— Насмотрелся? — подмигнул мне мужчина, продолжая растягивать губы в циничной улыбке.
— Угу, — покраснела я и быстро отвела взгляд.
— Что ж ты тогда краснеешь, словно барышня? — рассмеялся блондин и зашел в ванную, закрыв за собой дверь, похоже, даже не представляя, на сколько он прав.
ГЛАВА 17
Нетариэн
Новый город, в котором вновь надолго не задержусь. Сколько это может продолжаться — неясно, но другого выхода нет. А будет ли?
Сняв комнату на ночь, бегло осмотрел обстановку, ничем не отличающуюся от других и спустился вниз. Денег осталось немного, придется вновь наниматься сопровождать купца, дабы подзаработать. Замерев на последней ступеньке, осмотрел зал. Все такие же невзрачные лица наемников, такие же алчные официантки, готовые не только чем обслужить посетителей. Скукота… Взгляд мой остановился на щуплой фигуре какого‑то подростка, который методично перерывал содержимое вместительной сумки, а владелец гостиницы замер в ожидании золотого. Я уже хотел идти дальше (на первом этаже гостиницы находилось небольшая трапезная), как парниша, опустив голову, поплелся на выход. У него нет денег? Весьма странно — кожаная сумка, эльфийские сапоги, добротная одежда…
Поддавшись какому‑то порыву, последовал за ним. Словно услышав мои бесшумные шаги, мальчишка внезапно ускорил шаг.
— Эй, малый! Подожди! — окрикнул я парня, но это не принесло результата.
Замерев на долю секунды, мальчишка еще немного ускорился, практически переходя на бег. Как реагируют звери на побег добычи? Они ее догоняют. Внутренний зверь зарычал, а я, подавшись ему, продолжал преследование.
— Я кого зову!? — рявкнул я, когда до малого оставалось всего пара шагов. Почему малого? Да ему и шестнадцати вроде нет, жаль ребенка. Что же занесло столь юного подростка сюда? Сбежал из дому? Пока я думал над этим, парнишка дал деру. Надеется сбежать? Настигнув его, я положил руку на плечо.
— Эй, ты чего испугался? — насмешливо спросил, чувствуя, как парень вздрогнул всем телом и медленно повернулся. Благодаря второй ипостаси я отлично видел в темноте и мог различить все детали. Первое, на что обратил внимание — глаза. Огромные, цвета холодной стали, с немного расширенными от страха зрачками, что делали их почти черными и такими притягательными. Улыбка сползла с моего лица, а все мое тело словно прошибло током.
Есть два варианта: либо парень это действительно моя пара, в чем я сильно сомневаюсь, либо он просто вызвал во мне чувство жалости и напомнил времена, когда я был примерно таким же и должен был выживать, как мог.
— Слышал, у тебя денег нет, — сказал я и, дождавшись осторожного кивка, предложил, — Пошли, заплачу за тебя.
Я понимал, что это практически последние мои деньги, но какое‑то чувство не давало мне оставить мальца одного. Может, это чувство заботы о младшем и отцовский инстинкт?
— А как я буду с Вами расплачиваться? — подозрительно спросил паренек, а я едва не расхохотался. Ну вот, мало того, что напугал ребенка до полусмерти, так мне еще сейчас нетрадиционную ориентацию припишут.
— Отработаешь! — заверил я, сразу не осознав двузначности произнесенной фразы. Не успел я об этом подумать, как ребенок напрягся всем телом. Ой, кажется, кто‑то сейчас попытается сбежать…