Ирина зажала рот обеими руками, чтобы не закричать. Снаружи вновь громыхнули выстрелы. Ирина зажмурилась. К ее неописуемой радости, Николай вернулся. Двигаясь спиной, он затащил в комнату Татьяну.

– Она ранена, – объяснил он. – Постарайся ей помочь.

Николай вернулся к двери. В руках он держал пистолет Руслана.

Ирина, не представляя, что делать, стояла на коленях перед хозяйкой особняка. Девушка была без сознания и тяжело дышала. Ее белоснежный костюм покрылся ярко-алыми пятнами.

Борясь с подступившей тошнотой, Ирина сняла с девушки пиджак и расстегнула блузку. До сих пор она сталкивалась с огнестрельными ранами только в кино, и открывшееся перед ней зрелище показалось ужасным.

Ирина тряхнула головой и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы не упасть в обморок. Это помогло. Только дрожь в пальцах унять не удалось. …В косяк впилось еще несколько пуль. Николай ответил двумя выстрелами и перезарядил пистолет.

– Оставайтесь здесь! – крикнул он и исчез в коридоре.

Случилось то, чего Ирина боялась больше всего: она осталась одна. Из коридора послышался шум пальбы. Девушка зажала уши ладонями.

– Все! Все! Все! Хватит! – приказала она себе. – Успокойся! Иначе она умрет. Ее жизнь в твоих руках, Ирина, соберись… Мамочка! Господи, помоги мне!

Она заставила себя вновь взглянуть на Татьяну. Ей удалось справиться с истерикой. Она осмотрела девушку более спокойно. Раны оказались не такими серьезными, как показались ей сначала. В Татьяну попало две пули. Одна прошла навылет, раздробив плечо и лопатку. Вторая лишь царапнула бок.

Ирина вскочила и заметалась по комнате в поисках чего-нибудь полезного. Довольно скоро ей удалось обнаружить бутылку виски. В качестве перевязочного материала она решила использовать простыню. …Николай, воспользовавшись заминкой киллера, вызванной перезарядкой пистолета, бросился вперед, поливая его позицию прицельным огнем. Брюнет прижался к стене, пытаясь увернуться от летевших в него осколков камня и дерева. Он успел вставить новую обойму и, как только выстрелы стихли, выглянул за угол, намереваясь открыть ответный огонь. Но противник оказался гораздо ближе, чем он предполагал.

Николай отвел его руки и, вкладывая в удар всю ярость, с силой врезал рукояткой пистолета ему в лоб. Если бы брюнет не увернулся, его череп раскололся бы надвое. Но ему повезло. Удар получился скользящим. Тем не менее пистолет он выронил. Николай схватил его за волосы и несколько раз ткнул головой в стену. Брюнет почувствовал, что теряет сознание. Николай развернул его и въехал коленом в грудь, а следом в лицо. У брюнета перехватило дыхание. Он согнулся пополам. Следующий удар был локтем в позвоночник. Киллер рухнул на пол и затих.

Николай тяжело привалился к стене и вытер тыльной стороной ладони пот со лба.

– Допрыгался, подонок, – зло усмехнулся он, переворачивая носком ботинка неподвижное тело.

Убийца не подавал признаков жизни. Из его разбитых губ по щеке струйкой сбегала кровь.

– Вот и ладненько. – Николай взял его пистолет и побежал к Ирине.

К его удивлению, девушка с поставленной задачей справилась. Раны Татьяны были обработаны и перевязаны. Сама пострадавшая лежала на кровати. Ирина, обхватив колени руками, сидела рядом и безучастно смотрела на превращенный в щепки дверной косяк. На полу валялись пустая бутылка из-под виски и обрывки простыни.