– А? Да, да, – он протянул Николаю запасной пистолет.

Николай кинулся к выходу и осторожно выглянул.

– Где у вас телефоны?

– В моей комнате, – дрожа от страха, ответила Татьяна. – Там и сотовый есть, на кровати. Еще в холле есть.

– Какой ближе? – Николай схватил ее за плечо и оттолкнул к косяку. – Не высовывайся! – Туда же он отправил оцепеневшую Ирину.

– Да очухайтесь же вы наконец!! – закричал он в ухо Руслану. – Все! – Он повернулся к девушкам. – Где ближайший телефон? – медленно, с расстановкой проговорил он, глядя на хозяйку.

– В моей комнате, – проглотив комок, ответила девушка.

– Идем! – Николай махнул пистолетом на дверь. – Руслан, ты первый, показывай дорогу. Потом женщины. Я буду прикрывать. И соберитесь!

Руслан уже пришел в себя. Его лицо вновь приняло холодное и спокойное выражение. Руки уверенно сжимали пистолет. Он подмигнул Николаю, ободряюще потрепал по щеке хозяйку и выскочил в коридор. Девушки выбежали вслед за ним.

– Убью гада, – сквозь зубы процедил Николай и присоединился к товарищам.

На центральном посту охраны особняка было тихо и спокойно. На экранах мониторов мелькали привычные изображения. Ребята с наружных постов докладывали обстановку в плановом режиме – каждые пятнадцать минут. За шесть часов смены никаких происшествий. Все в пределах нормы.

Старший дневной смены, бывший прапорщик спецподразделения «Витязь» Леонид Бурденко, не отрывая глаз от мониторов, помешивал ложечкой сахар в кофе.

– У на-ас печенье еще о-осталось? – спросил он, чуть заикаясь, своего помощника – белобрысого паренька с почти квадратным лицом и маленьким конопатым носом.

– В шкафу, – ответил тот, поворачиваясь на шарнирном кресле. – Принести?

– Не на-адо, я сам, – Бурденко, поставив чашечку на стол, медленно встал с кресла и, разминая затекшие суставы, потянулся всем телом. – В шка-афу, говоришь?

Дефект речи начальника караула с лихвой компенсировался великолепной внешностью. Спортивная, тренированная фигура и красивое мужественное лицо, обрамленное темно-русыми волосами. Выразительные карие глаза и аккуратный, с небольшой горбинкой нос. Вдобавок ко всему он был наделен отменным чувством юмора. У слабого пола он пользовался успехом.

– Как там на-а улице? – спросил он у второго помощника – коренастого, стриженного под расческу парня.

Молодой человек курил, сидя на подоконнике у открытого окна.

– Жарко, – несколько раздраженно ответил он. – Как там еще может быть.

– Жа-ар костей не ломит! – Бурденко хрустнул суставами пальцев и открыл висевший на стене шкаф-пенал. – И где тут?

– Справа, – подсказал белобрысый, – в углу.

– Ага, вижу, – Бурденко протянул руку к пакету.

В дверь постучали условным стуком-паролем.

– Белый, о-открой, – попросил Бурденко, доставая печенье.

Парень нехотя встал и подошел к двери. Ему и в голову не пришло спросить, кто там. Он был уверен, что это либо Руслан, либо кто-то из своих пришел за минералкой или сигаретами. Это была самая непростительная ошибка в его жизни. Едва повернув ключ в замке, он был сбит с ног сильным ударом. Бурденко с помощником тоже не успели среагировать. Брюнет расстрелял их с порога.