– Чем в последнее время занимался Холостов? – спросила Ирина.

Соколов посмотрел ей в глаза.

– Чего не знаю, того не знаю, солнышко. Я в его дела нос не совал. Я его вообще, если честно, недолюбливал. У нас с ним вражда очень давняя… была.

– Из-за чего? – Ирина кокетливо прищурилась.

– А кто бы знал, милочка моя. Я уж и не помню, скорее всего, из-за ерунды какой-нибудь. Давно это было.

– Тебе что-нибудь известно про компанию «Млечный путь»? – Николай перевел разговор на главную тему.

Виктор задумался и некоторое время грыз семечки.

– «Млечный путь», «Млечный путь»… – задумчиво пробормотал он себе под нос. – Знаю, конечно, а в чем дело?

Николай взял у него из ладони несколько семечек и отправил в рот.

– Да есть у нас подозрение, что эта компания имеет отношение к убийству Холостова.

– Ты с ума сошел?! – Виктор замер с раскрытым ртом.

– А что такого?

– Да уж, – криво улыбнувшись, Виктор покачал головой. – Не человек, а ходячий набор сюрпризов… А что, есть что-нибудь конкретное?

– Пока нет, – уклончиво ответил Николай. – Пока только так, предположения… Но все же, что это за шарашка такая?

– Шарашка?! Да это, если хочешь знать, одна из крупнейших организаций в городе. За ней стоят весьма солидные люди. Если не ошибаюсь, у них есть связи даже в окружении губернатора.

– Ого! – Ирина откинулась на спинку лавочки. – Так плохо?

– Не знаю, что ты имеешь в виду, лапа, – ответил Виктор, – но, во всяком случае, никакого криминала за ними известно не было. Там все вполне легально. У них серьезный, отлично налаженный бизнес.

– А чем они занимаются?

– В основном лекарствами. У них своя фармацевтическая фабрика, аптеки. Поставки по всей России. Деньги там крутятся бешеные, и не думаю, что они рискнули бы связаться с криминалом. И уж тем более идти на мокруху. Что у них есть какая-нибудь «крыша» или что-то в этом роде, вполне допустимо, без этого сейчас никак, но не более.

– Может, наркотики? – предположила Ирина.

– Исключено! – категорично заявил Виктор. – Всякая там черная бухгалтерия еще куда ни шло, но наркота, – он стряхнул с ладони остатки семечек, – ни в коем случае.

– Откуда такая уверенность? – усомнилась Ирина.

– Да потому что знаю, девочка. – Виктор полез в карман за новой порцией семечек. – Короче, так, ребята, если у вас есть что-то путевое, выкладывайте. А то мне ваши загадки как-то… не при даме будет сказано. У меня и без вас работы по горло.

Николай сплюнул в сторону.

– А! Была не была, – решился он, – один черт, надо что-то делать.

– Вот это уже лучше, – похвалил Виктор.

Николай взял лежащий около Ирины рюкзачок и распаковал его.

– На, лицезрей, – он протянул Виктору пачку фотографий с дачи.

Соколов принял снимки и надолго погрузился в их изучение. В ожидании его реакции Николай с Ириной сидели тихо, не проронив ни слова.

– Фу-ф-ф! – с шумом выдохнул Соколов. – И ты, Гринев, собака такая, молчал все время?! Да это же сокрытие улик. Эх, Гринев, Гринев, вывести бы тебя в чистое поле и расстрелять в лоб.

– До сих пор у нас не было никакой возможности связаться с тобой, – попытался оправдаться Николай. – А обращаться к кому-то еще, сам понимаешь, рискованно. Дело-то, как-никак, щепетильное.