Ирина нагнулась и потушила сигарету об асфальт.

– А все не так уж и плохо, как казалось, – улыбаясь, произнесла она и отбросила окурок в урну.

Девушка была довольна. Впервые за последние дни она по-человечески выспалась. Усталость все-таки взяла свое. Ирина вырубилась мгновенно и проспала до самого утра без кошмаров и жутких видений. Даже толпы голодных тараканов, без устали снующих по общаге, не смогли помешать ей.

Сейчас, греясь на солнышке и ожидая Николая, она чувствовала себя заново рожденной. Вчерашний, так неожиданно завершившийся день вернул ей спокойствие и подарил надежду на благоприятный исход. Девушке стало казаться, что ее давняя мечта порвать с прошлым и начать новую жизнь может в самое ближайшее время воплотиться в реальность. Она даже не представляла, насколько серьезна история, в которую попала, и как много еще предстоит сделать, прежде чем удастся выпутаться из нее.

Из открытых ворот стадиона вышел Николай. Рядом с ним с большой спортивной сумкой через плечо шел еще один мужчина. Среднего роста, с вьющимися светлыми волосами и красным, как у рака, лицом. Парень, похоже, только что с тренировки и не успел еще прийти в себя. Одет он был в синее трико и футболку, раскрашенную в цвета американского флага.

«Это, наверное, и есть тот самый информатор из налоговой полиции, про которого говорил Николай, – догадалась Ирина. – Тот самый, что выдал ему Холостова».

Мужчины подошли к ней и тяжело опустились на лавочку.

– Знакомьтесь, – предложил Николай, – это Ирина, а это Виктор. Мой хороший друг.

Ирина протянула руку и пожала влажную, горячую ладонь Соколова.

– Мне кажется, я вас где-то видел, – проговорил Виктор, при этом его высокий лоб пересекли глубокие складки. – Ах да, вас же показывали по телевизору. Вместе вот с этим типом, – он хлопнул Николая по колену. – Вы у нас теперь звезды экрана.

Ирина поперхнулась и испуганно посмотрела на Николая.

– Что вы там натворили, ребятки? – посмеиваясь, спросил Виктор. – Я ж тебе, Гринев, Холостова подкинул только для того, чтобы ты наказал его маленько, а ты что натворил?

– А нас что, обвиняют в его убийстве? – удивился Николай.

– А хрен бы знал, в чем вас обвиняют. – Виктор достал из кармана семечки и предложил Ирине: – Будете?

Девушка мотнула головой.

– Не хотите, как хотите. А тебе я вообще не предлагаю, – пробурчал он Николаю в ухо. – В чем вас конкретно обвиняют, не оглашали. Сказали только, по подозрению в убийстве, а в каком…

– Я так и думал, – кивнул Николай. – Это просто наколка для мусоров.

– Ну, наколка не наколка, – усмехнулся Виктор, плюя кожурки на асфальт, – но вам не мешало бы поостеречься. С такими вещами не шутят.

– Выкарабкаемся, – махнул рукой Николай. – Ты нам лучше расскажи, как у вас там дело с Холостовым обстоит.

– А никак, – пожал плечами Виктор. – Заказ – он и есть заказ. Типичный глухарь.

– И что, никаких зацепок?

– Кроме вас, никаких, – оскалился Виктор.

– Кто работает по этому делу? – спросил Николай, не обращая внимания на шутки приятеля.

Соколов почесал затылок.

– У нас несколько человек, менты, прокуратура, может, еще кто, не знаю.