Он поцеловал ее и сел рядом с ней, взяв ее за руки.

— Для меня главное — твое счастье. Я не совершу ничего, что сделает тебя несчастной, как бы мне этого ни хотелось. Я просто не могу быть счастливым без тебя…. Мы же половинки одного целого…

— Да…

Мириам закрыла глаза и прикусила нижнюю губу. Кевин погладил ее по щеке, и она открыла глаза.

— Я люблю тебя, Мириам. Я не представляю, что кто-нибудь может любить тебя сильнее!

— О, Кев…

Они поцеловались, и Мириам заметила новое кольцо.

— Где ты это взял, Кевин? — Она взяла его за руку, чтобы рассмотреть кольцо. — Твой инициал?

— Ты не поверишь! Это подарок от мистера Милтона — нечто вроде приветствия…

— Правда? Но откуда они знали, что ты примешь предложение?

— Когда ты познакомишься с мистером Милтоном, ты поймешь. Этот человек буквально излучает уверенность, силу, успех.

Она покачала головой и снова взглянула на кольцо.

— Высшая проба, — с гордостью произнес Кевин, помахивая рукой.

— Они тебя просто очаровали…

— Верно.

— Но, Кевин, а как же дорога? Ты же никогда не хотел ездить так далеко.

— Мистер Милтон предложил прекрасное решение, — улыбнулся Кевин. — Это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, тем не менее это так.

— Что? Что? Скажи мне! — Мириам буквально подпрыгивала на диване.

Кевин улыбнулся ее нетерпению.

— Несколько лет назад он вел одно дело и в результате купил жилой дом на Риверсайд-драйв. Там есть квартира для нас.

— Риверсайд-драйв? Ты хочешь сказать, что мы переедем в Нью-Йорк?! — Мириам старалась изо всех сил, но Кевин знал, что ей не хотелось жить в городе.

— Знаешь, за сколько продается эта квартира?

— Понятия не имею.

— Шестьсот тысяч долларов!

— Но, Кевин, разве мы можем себе это позволить?

— А нам и не нужно!

— То есть?

— Мы можем жить там, пока не построим дом своей мечты. Никакой арендной платы, ничего. Даже электричество оплачивать не нужно.

Мириам была настолько изумлена, что Кевин расхохотался.

— И представь себе — Тед Маккарти, Дейв Котейн и Пол Сколфилд вместе с женами живут в том же доме!

— А где живет мистер Милтон?

— В пентхаусе в том же доме. Тед Маккарти сегодня сказал мне: «Джон Милтон и партнеры» — это одна большая семья.

Сопротивление Мириам стало постепенно слабеть. Ему явно удалось ее заинтересовать.

— А мистер Милтон? У него есть жена и семья?

— Нет. Может быть, поэтому он относится к партнерам как к своей семье.

— И что он за человек?

— Мириам, — проникновенно сказал Кевин, — Джон Милтон — самый харизматичный и обаятельный человек, какого я только встречал в жизни.

Рассказывая Мириам об этой встрече, Кевин никак не мог отделаться от ощущения, что все переживает вновь. Каждая деталь оживала в его воображении.

После ужина они легли спать совершенно измученными. Утром Кевин решил, что виной всему был ночной кошмар. Ему снилось, что он снова в суде, снова защищает Лоис Уилсон. Но на сей раз на месте судьи он увидел мистера Милтона, который одобрительно ему улыбался. Кевин повернулся к Барбаре Стэнли и увидел, что она совершенно обнаженная. Лоис Уилсон стояла за ее спиной. Кончиками пальцев она теребила ее соски. Потом она взглянула на него, похотливо улыбнулась и потянулась рукой в пах девочки.