Конечно, не нужно читать содержание каждого курса и проверять список публикаций каждого преподавателя. Например, в последнем случае просмотрите публикации заведующих кафедрами, докторов и кандидатов наук. И не обязательно смотреть все кафедры, посмотрите две-три, названия которых звучат для вас особенно привлекательно. Хороший показатель — когда есть публикации, гранты или совместные проекты с (профильными) предприятиями или зарубежными университетами в течение последних двух-трех лет.
Согласно мониторингу НИУ-ВШЭ многие вузы предоставляют полную информацию об учебных программах, преподавателях и выпускниках. Значит, ее нужно обязательно найти.
Не могу не отметить отдельно великолепный (нет другого слова) веб-сайт для абитуриентов самого НИУ-ВШЭ. На этом сайте есть вся информация, о которой только можно мечтать, включая ответы на часто задаваемые вопросы, видеозаписи дней открытых дверей, тест «Какой факультет — твой» и возможность задать вопросы студентам. Но и другие вузы предоставляют информацию в достаточном объеме и хорошего качества. Например, на веб-сайте МГУ я нашла брошюру с подробной информацией о каждом факультете и направлении. И, конечно, посмотрела сайт моего родного факультета вычислительной математики и кибернетики ННГУ и убедилась, что этот сайт тоже предоставляет полную информацию о каждой специальности.
О статусе университета с официальной государственной точки зрения можно узнать на сайте Министерства образования и науки Российской Федерации. В том числе там публикуется информация об условиях и победителях конкурса на присвоение категории «Национальный исследовательский университет» (http://минобрнауки.рф/проекты/ведущие-вузы/ниу). Наконец, есть сайты с подробной информацией для абитуриентов. Опять же, в основном она посвящена тому, как поступить, но есть и другие сведения: рейтинги университетов, дни открытых дверей и т. д. Мне, например, понравился сайт «Российское образование: федеральный портал» (http://www.edu.ru/abitur/index.php). В разделе «Абитуриент» приведены, рейтинги вузов с кратким описанием, кто их присваивает и каковы основные критерии. Также есть информация о днях открытых дверей по всей стране. С помощью поисковиков вы легко найдете и другие сайты.
Веб-сайт — это возможность получить точную и исчерпывающую информацию прямо у себя дома, за собственным компьютером. Ничего не может быть легче, даже если придется немножко поискать. Очень глупо этим не воспользоваться!
Дни открытых дверей. Дни открытых дверей проводят практически все факультеты, и по возможности на такие мероприятия надо ходить. Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
На дне открытых дверей вы можете получить подробную информацию о специальности, задать вопросы и — что очень важно — посмотреть своими глазами на университет, на студентов, на аудитории, почувствовать атмосферу. Помимо чисто рациональных соображений дни открытых дверей очень эффективно помогают разобраться в собственных желаниях и ощущениях: «Да, это мне нравится» или «Нет, это не мое».