Они молчали, Кристи показалось, что очень долго, хотя на самом деле прошло, наверное, не больше нескольких десятков секунд.

– Ты знаешь, – не то спросил, не то утвердил отец. – Как давно?

– Сегодня узнала, – не стала отпираться Кристи. – Но, папа…

– Ненавижу журналистов. – Отец обернулся к Кристи – такой же, как всегда, сильный и надежный, только вот глаза грустные, что у него бывало крайне редко. Кристи заметила, что губы отца едва заметно подрагивают. – Акулы чертовы, чуть что случится, тут как тут. Сколько я усилий приложил… – Он махнул рукой.

– Папа. – Кристи положила шпагу на кровать и подошла к отцу. – Папа, дорогой, ну какое это имеет значение? Мои родители – вы с мамой, и вы у меня самые лучшие. Так было, есть и будет…

– Кристи, – сказал отец. – Я не знаю, что говорить. Я люблю твою маму, полюбил ее еще тогда, в объятом огнем подвале. Не знаю, почему так случилось, и знать не хочу – люблю, и все. И тебя мы полюбили так, словно ты наша. Нет, не так. Мы всегда чувствовали, что ты наша, понимаешь?

– Конечно, папа. – Кристи почувствовала, что плачет. – Куда бы ни занесла меня судьба, мой дом здесь, мои родители вы. И хватит об этом. Я лишь об одном хотела спросить…

– Почему мы не усыновили твоего брата? – кивнул отец. – Он пропал. Его успел усыновить кто-то другой, а там – тайна усыновления, сама понимаешь, она как тайна исповеди или врачебная тайна. Мы искали, но не нашли.

– Он сам нашелся, – улыбнулась Кристи. – Александр теперь встречается с моей подругой Томми.

«И снится мне заточенным в зеркале», – мысленно добавила она.

– Вот здорово! – обрадовался отец. – Приглашай их к нам поскорее.

– Хорошо, папа, – пообещала Кристи. – Обязательно приглашу, при первой возможности. А теперь давай я все-таки покажу тебе, как умею фехтовать? Думаю, у тебя будет повод гордиться мной.

– Я и так тобой горжусь, – улыбнулся отец. – И повода особо искать не надо. Ты сама – мой главный повод для гордости…

Перед сном Кристи подошла к зеркалу. Она рассчитывала поговорить с Ошеан, но вместо нее, к радости девушки, появилась Зена.

– Уф, я вернулась, – сообщила она. – Можешь меня поздравить.

– Поздравляю, – улыбнулась Кристи. – Как оно – быть бабушкой?

– Трудно, – призналась Зена. – Молодежь совсем ничего не понимает в воспитании детей! Ты знаешь, у моей дочери двойня, мальчик и девочка. Девочку мы назвали в честь тебя, а с мальчиком пока не решили.

– Почему в честь меня? – удивилась Кристи.

– Потому что ты умная и отважная. Я бы хотела, чтобы моя внучка переняла эти качества.

– Тогда мальчика можно назвать Александр, – сказала Кристи. – У меня есть брат, его зовут Александр. И с ним, похоже, произошла беда.

– Если ты о принце Александре, то зря тревожишься, – заметила Зена.

– Он уже принц? – изумилась Кристи.

– Ну, если он женится на Томми, то станет принцем-консортом, – объяснила Зена. – А все идет к этому. У них с Томми очень красивый роман. К тому же Автократор доволен будущим зятем, хотя у леди Иванны и есть сомнения. Потому двор негласно поделился на две части. Большая половина приветствует нового принца-консорта, меньшая… Меньшая – перестраховывается. Он прошел Испытание у Зеркала Эвридики, в его душе нет Тени, но…