Всякий бизнес требует соблюдения определённых правил.

Вы никогда не задумывались над тем, что эти правила могут иметь и иную, уже не столь явно декларируемую, цель?

Нет?

И напрасно…

Ведь то, что купил кто-то другой, всегда может приобрести ещё кто-нибудь… просто прочтя ежемесячный финансовый отчёт… Или, по крайней мере, изучить. И понять все преимущества – и все недостатки данного девайса.

Да, неприятная ситуация – вышел из строя дрон. По какой-такой причине – в принципе, понятно. Двигатель накрылся… производственный брак, наверное…

Так или иначе – а наблюдение с воздуха теперь невозможно.

Неприятно – но не смертельно.

Есть и резервный дрон – и скоро он уже будет в воздухе. Лететь не так уж и долго – минут двадцать. А за это время ничего особенного и не произойдёт… не должно произойти…

У-у-у!

И ещё раз…

Что это?

Сидевший на пассажирском месте полицейский посмотрел в ту сторону, откуда донёсся звук.

– Майк, – толкнул он локтем напарника. – Поезд!

И впрямь, вывернув откуда-то сбоку, дизель-электровоз бодро тащил по рельсам несколько вагонов. Да и фиг бы с ним, если честно… но впереди уже опускался шлагбаум, перекрывая движение по шоссе.

Да, при планировании маршрута, разумеется, учитывался и тот факт, что на запасной дороге есть железнодорожный переезд… но никому и в голову не пришло проверить – а бывает ли он вообще закрыт? Завод – давно уже не работает, да и близлежащий городок по этому поводу существенно опустел… а вот ходят ли по ветке поезда? Этого, за незначительностью момента, никто и не подумал выяснять.

Тем более, никому даже и не закралась в голову мысль уточнять график движения этих самых поездов.

Да и, честно сказать, не было никакого графика… Поезд тут ходил не самостоятельно, разумеется, а по согласованию с диспетчером дистанции. Вопрос лишь в том, что и это согласование было относительно нерегулярным. Так что, даже выясни кто-то этот график, он в любой момент мог быть совершенно спокойно нарушен. Ну, вот не набралось груза на рейс… мы и не поехали…

Так вполне могло быть.

Но сейчас – дизель бодро тащил по рельсам вагоны и даже не собирался никак притормаживать.

Хочешь ты этого или нет – а перед поездом встанет любая автоколонна – даже с тяжёлой бронетехникой на прицепах.

Таков порядок… увы!

– Команда по колонне – стоим! Пропускаем поезд!

Зашипели тормоза, и вся автоколонна встала. Раз с головной машины приказали – надо исполнять!

Нажатие кнопки – и разом «умерла» вся связь. Кроме, разумеется, той, что работала на специально выделенных частотах – она вполне успешно функционировала. Но в колонне таких радиостанций не имелось – и об этом тоже было известно. Ослепли и многочисленные спутниковые маячки.

– «Пчёлам» – взлёт!

Вращавшиеся до сего момента в холостом режиме лопасти резко ускорились – взвыли на высоких оборотах двигатели.

И из-за длинного серого забора взмыли… нет, не привидения из ночных кошмаров.

Боевые коптеры – я тоже не зря изучал наши арсеналы!

Собратья того самого аппарата, что когда-то расстреливал моих сотоварищёй – сейчас они играли на правильной стороне. Ну, во всяком случае – на той, где я сейчас находился. А уж сколь она правильная…