— Это ведь была твоя идея — поискать союзников. Тебе что-то не нравится? — поинтересовался я.

— Нет, что вы, молодой господин. Мне все нравится! — проговорила девушка таким тоном, что я понял: продолжение спора только заведет меня еще глубже в трясину.

— Мастел Ли возрождает банду! — восхищенно произнес На. — Когда я вырасту и доберусь до ступени Лекрута — возьмете меня к себе?!

— Все может быть. Старайся, На Хуй, — потрепал я его по голове. — Знаешь, ты и мне преподал ценный урок, ученик.

— Какой? — удивился Жгучий На.

— Важно не твое имя, а то, какой ты человек. Ли Кон Чай — звучит гордо!

— Так точно, мастел!

Я снова посмотрел на Дарраку оценивающим взглядом. Очевидно, она являлась крепким бойцом и могла сослужить нам хорошую службу. Вот только меня несколько беспокоило ее прошлое и тот факт, что она знакома со старым Ли Коном. Аракийка выглядела простодушной и прямолинейной, но кто его знает, что на самом деле скрывается в глубине души. Глаза снова опустились ниже шеи, и мне пришлось приложить усилия, чтобы не смотреть в данном направлении. Помимо молота у Дарраки имелось два других смертоносных оружия, которыми она умело пользовалась.

Со стороны входа стадиона началось шевеление. Гвардейцы Ыхолгана принялись отрядами проходить на арену и размещаться. Да и зрители уже местами начали собираться на трибунах.

— Ладно, обсудим детали после церемонии.

— Рокх, как скажешь, босс!

Интереса ради мы вышли на площадь перед ареной. Тоненький ручеек зрителей тянулся на стадион. Некоторые поздравляли меня или просто приветствовали. Народу на представление явится явно немного. Мало кому было дело до чествования Сумасшедшего Ублюдка Ли.

В сопровождении большого числа охраны на улице показался настоящий паровой дилижанс, коих в Ыхолгане я еще не встречал. Грузный аппарат принадлежал лично хану. Позер и лентяй — от ханского дворца здесь ехать было меньше десятка минут. Меня паровая техника всегда привлекала, так что я решил понаблюдать.

Дилижанс остановился недалеко от основного прохода, но внутрь заезжать не стал. Слуги поднесли большой паланкин вплотную к дверце кабины. Затем паланкин немного просел и покачнулся. Очевидно, что пассажир из дилижанса перебрался в иное средство передвижения. Четыре практика не без труда потащили паланкин через главный вход на стадион. Окошки были занавешены тканью, так что мы увидели лишь блеклый профиль местного правителя.

Мне хан не был интересен, а вот дилижанс я осмотрел с большим энтузиазмом. Кабина паровой машины была более вместительная. Карета щедро украшена позолотой и серебристыми вставками. Техника была индивидуального изготовления, но имела общие сходства с аппаратом из Чайфу. Подобную роскошь охраняли несколько гвардейцев невысоких ступеней.

— Чего надо? — показался извозчик из кабины водителя.

— Любуемся произведением искусства. Чьего изготовления котел и движитель?

— Кузня Трех Хребтов! — приосанился водитель. — Отменное качество! Разве что золотник приходится часто менять…

— Смазывать надо как следует.

— Вот уж меня учить не надо. Я почти десять лет за рулем дилижанса!