Затем направились к таверне неподалеку от кузницы, где планировали коротать время. Без клешни я чувствовал себя неуютно, как и Сати без своих доспехов.
И как назло, именно в этот момент нас настигли неприятности. В малолюдном переулке на нас выскочило трое людей с замотанными лицами. Один здоровяк подошел к нам сзади, двое перекрыли дорогу спереди. Я провел оценку Сутью одного из них, но мне лишь показался его статус Бойца.
— Так-так, выворачивайте карманы и выкидывайте все ценное из своих амулетиков.
— Вы что, не в курсе кто я? — обнажил я кочеранг.
— Босс, это же Сумасшедший Ублюдок Ли! Точно он!
Главарь на секунду завис — было заметно, что он не горит желанием выступать против известного злодея. Но все же бандит решил не отступать:
— Плевать! Это он в Триумвирате может считаться сильным бойцом. В Степях совсем другие правила!
Главарь вытащил два клинка дао, по которым пробежал багровый огонь. Один из грабителей облачился в бронзовые доспехи и вооружился двуручником. В Чайфу редкие разбойники хаживали в доспехах, а эти прям зажиточные. Третий достал метательные ножи. Судя по цвету духовного огня, двое являлись Бойцами, а метатель — Рекрутом. И где только стражники, когда они так нужны?
Я еле вспомнил, как формируется духовный Щит. Слишком долго полагался на встроенную особенность клешни. Не мешкая, я метнул кочеранг в одного из противников, напитав духовным огнем. Целью выбрал грабителя с ножами, поскольку мне не улыбалось еще и от них уворачиваться. Снаряд быстро преодолел разделяющее нас расстояние и врезался в руку. Серый Барьер оказался пробит, а духовный огонь помог нанести тяжелую травму. Метатель вскрикнул и выронил нож. Пусть левой рукой попробует теперь кидаться.
Сати взяла на себя здоровяка в доспехах, я же схлестнулся с главарем. Клинки дао или же фальшионы мелькали с большой скоростью. Кочеранг превосходил их, вот только он был в единственном экземпляре. Без духовного Щита я бы, скорее всего не смог вывезти. Но после блокировки одного из вражеских клинков получалось находить бреши в обороне противника. С помощью духовных Разрезов я нанес несколько ран разной степени тяжести.
— Бездна! Уходим! — распорядился бандит.
Израненная троица спешно покинула проулок. Сати также удалось неслабо повредить доспехи своего противника.
— Ладно, будем считать, что мы познакомились с местным криминалом, — вздохнул я, осматривая неглубокий порез в боку.
Мы быстро обработали раны и двинулись в таверну. Завсегдатаи питейного заведения показались мне вполне благожелательными, если так можно выразиться про горлопанящих любителей выпить и подраться. По крайней мере они не желали нам смерти. Меня быстро узнали и потребовали рассказать чего-нибудь интересного. Историй у меня было с запасом, и я сполна потренировался на юниорах ранее. Мои рассказы про Тухлого Гнисоля или проклятое племя Тургол нашли своих слушателей.
Наговорившись, я сам принялся задавать вопросы. Местный быт у приключенцев был довольно простой: воины собирались в ватаги и ходили в набеги на кочевников или, в случае крупной банды, грабили соседние города. Ханы подобного не запрещали, порой сами возглавляли наступления. Иногда занимались охотой на монстров. Участвовали в состязаниях практиков. Ну и, конечно, занимались Цунь-Ши-Дао. Без культивирования можно стать сильным воином только если продашь душу Ороку, и степнякам было это прекрасно известно.