– Голый вассер! Проехал по всем адресам, которые дал Романов. Никто из бывших «Детей Марса» по ним не проживает. Одни умерли, другие куда-то убыли. Два села прошерстил. Нашел родственников двух пропавших без вести. Ничего дельного они не сообщили. Ах да! Пытался найти Алихана Аббасова. Но тот, по словам его родственников, вчера уехал по своим делам и почему-то до сих пор не вернулся. Уж не его ли, за неимением другой кандидатуры, сегодня ночью принесли в жертву? А у тебя что?

– То же самое, что и у тебя. – Гуров сел на свою кровать и устало вздохнул. – На поляне ни одной улики. Старший смотритель заповедника, оказавшийся членом секты, как и все прочие, ему подобные, в коме. Теперь вся надежда на твою случайную знакомую. Вдруг она поможет выйти на заказчика пикета? Ну а я завтра, как и собирался, помотаюсь по главарям сект – и к «Аум» съезжу, и к муникам, и к сайентистам. Заместитель начальника УВД обещал предоставить список и адреса. А пока надо хотя бы полчаса вздремнуть. А то, чего доброго, скоро на ходу засыпать начну.

Вернувшись из поездки в Верхнебыльский заповедник, Ветлугин, измотанный бессонной ночью и не менее беспокойным днем, вошел в общежитие и в вестибюле столкнулся с соседом по комнате Юркой Фроловым.

Тот, увидев его, удивленно развел руками и воскликнул с утрированным восторгом:

– Кого я вижу?! Димон! А что ты тут делаешь? Ты же вроде с Кармен укатил к ее предкам. Что, не сошелся с ними характером?

Димка пожал плечами.

– Я у них не был. Мы вообще туда не доехали. – Он махнул рукой. – Скажем так, случилось что-то наподобие незапланированного ДТП с не самыми серьезными, но неприятными последствиями. Юра, об этом потом. Кстати, утром, когда вы ушли на занятия, я уже был здесь.

– Ага, так вот кто съел жареную картошку! – Фролов ткнул в него указательным пальцем. – А то я пришел, гляжу – сковородка пустая. Думаю, уж не барабашка ли у нас завелся? Слушай, сегодня все разговоры только о тебе. Резо Сулейманов в трауре. Ты ему перебил такую выгодную сделку!.. Согласись, женитьба на дочке олигарха – это все равно что на халяву урвать мешок с миллионами. А у вас с Катькой дело идет к ЗАГСу?

Ветлугин устало вздохнул и категорично уведомил соседа:

– Юра, у нас с ней чисто деловые отношения. Мы слишком разные люди во всем. У нас ничего не было и не ожидается.

Димка вошел в свою комнату, чем ошарашил Генку и Сашку. Он в двух словах прямо с порога пояснил и им, что никакого романа с Кармен у него не было и не будет. Не раздеваясь, он тут же повалился на койку и мгновенно уснул под приглушенный гомон приятелей, пытающихся понять, какая черная кошка могла пробежать между ним и Гусевой, если их роман начался столь удачно.

Разбудил его звонок сотового. Ветлугин нажал на кнопку и услышал голос Кармен.

К Александру Антоновичу, семейному доктору Гусевых, они прибыли в третьем часу ночи. Тот был потрясен случившимся с Катей. Он проводил Дмитрия, который нес девушку, пребывающую в полубредовом состоянии, в свой рабочий кабинет. Там врач с помощью Димки проделал все необходимые процедуры – обработал рану, наложил швы, ввел антибиотики и обезболивающее. Когда она, так толком и не придя в себя, провалилась в обычный спокойный сон, на соседней кушетке уснул и Ветлугин.