Болванка попала мне прямо в сердце. Нормальная такая игровая смерть. Успел даже увидеть, как падает мой труп, а также два бойца противника, из тех, кто стояли в центре. А ещё услышать пушечное «Бах», в котором я узнал револьвер Ривы. После чего зрение померкло, и, уже находясь в капсуле биолаба, я прочитал: «Сенсей Ямада, учёный команды Onimyouji был убит игроком Рива. Команда Onimyouji потерпела поражение!»

И почти когда истаяло время моего восстановления, следующее: «Уважаемый доктор Айв, использовав своё несравненное изобретение, активировал “Звёздный вымпел”! “Команда Ы” побеждает!»

После чего начала проигрываться стандартная интерфейсная заставка выигрыша матча.

– Добрый день. Могу я вам чем-нибудь помочь? – Миловидная девушка лет двадцати пяти, в белой накрахмаленной блузке и строгой чёрной юбке, встретила меня прямо у входа в ресторан.

– Меня ждут. Отдельный кабинет, зарезервирован на фамилию Тихонов. – Ребята уже должны были быть тут, это я задержался, поэтому и оформил заказ на Серёгу. В последний момент позвонил Головин с просьбой о встрече, а майорам Службы Имперской Безопасности не принято отказывать. Но новости, что он сообщил, стоили того. К тому же был ещё один сюрприз…

Вместе с администратором мы поднялись на второй этаж, разделённый на отдельные помещения, по дороге оставив верхнюю одежду в гардеробе. Коридоры тонули в лёгком полумраке, а из-за закрытых дверей не доносилось ни звука. Ресторан казался пустым, но это было не так. Просто его персонал заботился о комфорте гостей, а стены не пропускали посторонние шумы.

И как оказалось, это было идеальным местом для засады. Внезапно из тёмного проёма ко мне кинулась низкая фигура, сопровождаемая двумя небольшими дроидами, летающими вокруг головы. События, участником которых я стал за последние недели, заставили меня быть настороже, да и обещание, данное себе в аквапарке, я выполнил, записавшись на тренировки по рукопашному бою.

Так что нападавшего я встретил прямым ударом ноги в голову, рассчитывая если не оглушить, то хотя бы задержать. Но неожиданно, вместо того чтобы отразить или заблокировать мой пинок, фигура, оказавшаяся небритым мужчиной средних лет, в мятой одежде, с размаху налетела на каблук и растянулась во весь рост, раскинув руки в стороны.

Администратор завизжала и кинулась куда-то дальше по коридору. А я, с ужасом понимая, что напал на постороннего человека, присел рядом с ним на корточки, пытаясь привести в сознание. Судя по следу на лбу, удар пришёлся вскользь, да и сама жертва через несколько секунд начала моргать глазами, с удивлением оглядываясь по сторонам, видимо соображая, как он тут оказался.

И тут же на горизонте снова появилась девушка-администратор, но уже в сопровождении импозантного пожилого мужчины, явно управляющего рестораном, и двух здоровенных лбов охраны. Я с силой выдохнул воздух. Не хотелось портить такой хороший день ненужными разборками, но как выпутаться из этой ситуации, я не представлял.

Тем временем жертва моего удара уже совсем очухалась и внезапно снова бросилась на меня, крепко уцепившись за рукав свитера. Дроиды с жужжанием закружились вокруг нас, стараясь заглянуть в лицо.