– Они услышали вас, – прошептала Лили королеве Софии. Та вздрогнула, и девочка быстро схватила ее за запястье. Она забрала обратно всю силу чтобы кольцо ненароком не выдало никому страдания королевы. – Вы сможете добраться до дворца? – спросила она. – Мы могли бы вас подвезти. На драконе… Он с радостью поможет, правда, на нем не так удобно, как в карете…

– Смотри, королевская барка уже близко, – сказала Джорджи.

– Отлично, – прошептала королева. – Девочки, вы пойдете со мной. Мне надо с вами поговорить.

Лили кивнула и подняла взгляд в небо: там, высоко в облаках, парила огромная темная фигура. Аргентум разминался и набирался сил. «Нам стоит отвести к ней принцессу Джейн, – мысленно сказала ему Лили. – И папу тоже. Я не смогу объяснить суть заговора так же хорошо, как он. Что думаешь?»

Аргентум наверху засмеялся: «Тогда не буду терять времени! Уверена, что меня пустят в такой роскошный дворец?»

– Ваше Величество, а можно нашему дракону приземлиться в королевском саду? – спросила девочка и вдруг почувствовала, что пожилая леди занервничала.

– Можно, – ответила она. – Мы будем рады его принять.

Узнав, что все эти годы ее младшая сестра была жива, королева София сразу же отказалась от престола, объяснив это своей болезнью. Она слишком устала – и уже не могла править страной. Отречься она хотела давно, но наследников у нее не было. Ее сестра, принцесса Лукаста, все время путешествовала и править страной не хотела.

– Мы с ней постоянно ругаемся, стоит ей только вернуться домой, – мрачно объяснила она принцессе Джейн. Они стояли у дворца и смотрели в сад, где около озера вытянулся Аргентум. – Я много раз звала ее на встречи с иностранными послами, с моими советниками, но она всегда отказывалась. И мы ссорились. Она даже думать не хочет о том, чтобы стать королевой! – София с надеждой посмотрела на сестру. Принцесса Джейн вздохнула и кивнула.

– Надо же кому-то управлять страной, в конце концов, – сказала она Лили и Джорджи. Она бродила по своим покоям, в которых не была много лет, и рассматривала вещи из далекого прошлого. Она провела пальцем по фарфоровому украшению на каминной полке, а потом дотронулась до лица старенькой фарфоровой куклы. – Я аннулирую Декрет о запрете магии и восстановлю ее в правах. Может, Роуз согласится снова стать моим советником. Я ведь рассказывала вам, что когда-то она им была? – Она вздохнула. – Да, боюсь, без нее мне не справиться. Не все жаждут возвращения магии.

После внезапного и страшного бунта в стране наступил мир. В тот день вдовствующая королева Аделаида чуть не утонула и после этого на долгие недели слегла с пневмонией. В последнее время Королевская стража вела себя так вызывающе, что люди были рады их исчезновению, да и былые противники магии стали более лояльными.

Волшебство снова вплелось в обычную жизнь: оно пряталось на улицах, поджидая вас то тут, то там, словно пугливый солнечный зайчик По дороге в магазин отца Лили увидела плачущего мальчика – его воздушный змей запутался в ветках дерева. Лишь мгновение – и змей, целый и невредимый, прилетел обратно к его маленькому владельцу. Лили всегда хотела помогать людям – и наконец-то дождалась этой возможности.