Сегодня в ту часть сада уже не пойдет, большую часть дня она проболтала с лекарем. Девушка решилась прогуляться по дворцу. Главное, не заблудиться, потому что никто ее искать не кинется, так и будет бродить неизвестно сколько.

Она не пошла по лестнице вниз, к выходу, а двинулась дальше по коридору второго этажа. Рассматривала мозаики, любовалась люстрами и вышивкой на портьерах.

– Интересно, как тут уборку делают? – Инга разглядывала сверкающие хрусталем люстры со множеством подвесок. Нигде не заметила ни пылинки. – Прям чудеса.

Девушка даже не подозревала, насколько права – очищающие заклинания, наложенные на каждую комнату, делали свое дело.

Коридор оказался очень длинным, все двери закончились еще до лестницы, и теперь с одной стороны были только окна, а с другой стена, украшенная фресками. И ни души вокруг.

– Ух ты, – восхищенно произнесла Инга. Коридор закончился еще одной лестницей, ведущей вниз. Ступени, кажется, из белого мрамора с золотыми прожилками полукругом, убегали вниз. Деревянные перила поддерживали кованые балясины в виде какого-то растения. А с потолка и до самого низа каскадом спускалась люстра. В ней, наверное, тысячи хрусталиков.

Если подойти к перилам и немного выглянуть вперед, то можно увидеть, что каждый хрусталик – это или миниатюрный дракончик, или цветок. Неизвестный мастер создал настоящий шедевр.

Инга протянула руку и кончиками пальцев дотронулась до одной из нитей – хрусталики ответили нежным перезвоном.

– Музыка ветра, – улыбнулась Инга, вспомнив про украшение, которое частно навешивают на двери, и снова дотронулась до хрустальной нитки, отозвавшейся звоном.

Она так увлеклась, что не услышала шагов за спиной, пока не раздалось грозное шипение:

– Шшшто ты делаешшшь?

– Ой! – вскрикнула Инга, резко оборачиваясь. Одно неловкое движение, и нога соскальзывает со ступени.

Девушка видела только полыхнувшие злостью золотые глаза. Она падала спиной назад, тщетно пытаясь ухватиться руками за воздух.

– Бездна, – рыкнул дракон, делая стремительный выпад.

На запястье Инги больно сомкнулись пальцы дракона. Рывок, и она впечаталась в его грудь, будто в бетонную стену врезалась. Воздух вышибло из легких.

– Неуклюжая пустышшка, – шипел дракон, крепко удерживая ее.

– Отпусти...те, – пискнула девушка, пытаясь вырваться из хватки, уже забыв, что стоит на краю ступеньки, настолько её пугал дракон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ты так хочешь свернуть себе шею, упав с лестницы? – спросил Эйнар, не сводя с нее взгляда золотых глаз. Казалось, что он так и ждет, что она ответит да.

– Н-нет, – пролепетала Инга.

В объятиях дракона было жарко. В том смысле, что будь это обычный человек, Инга бы решила, что у него температура явно выше сорока.

Ухватив ее другой рукой за талию, Эйнар легко развернулся и поставил ее на ступеньку выше.

– Если хочешь убиться, постарайся сделать это не во дворце, – в его голосе звучала угроза. Девушка, едва только он отпустил ее руку, бросилась обратно в коридор. От страха сердце было готово выскочить из груди.