«Вот это тихоня!» – подивился Уильям. Но был вынужден признать, что Энея весьма умная и расчетливая девушка. Такая жена ему очень подойдет. Он мгновенно просчитал, как провернет такую сделку, и нежно обнял невесту. А та стала тащить его на себя. Это он тоже понимал. Энея хотела привязать его покрепче. Они нужны друг другу. Он ей нужен, чтобы выжить. Она ему – чтобы совершать меньше ошибок и преуспеть. Мезальянс не пугал обоих.

Утром девушка ушла, и вскоре пришел шуань. С ухмылкой поглядел на закрывшегося до подбородка Уильяма и довольно проговорил:

– Раз жив, значит, у вас все сладилось. Зачем она приходила?

– А ты откуда знаешь?

– Не смеши меня, Уильям. Я твой телохранитель, и она не могла пройти мимо меня незаметно.

– Но ты же ее пропустил?

– Да, пропустил, я подумал, что это будет для тебя полезно. Снимешь напряжение, расслабишься. Так зачем она приходила? Не за этим же самым?

– Она предложила себя в жены.

– О как! Неожиданно. И что ты?..

– Я согласился взять ее в жены.

– Да-а… – многозначительно протянул шуань. – Ты ловишь удачу прямо на лету, парень, получить в жены аристократку – это еще надо постараться, а тут они сами к тебе в постель лезут. Впрочем, я ее понимаю. Там впереди еще несколько замков, и в них несколько молодых дочерей… Она решила их опередить. Молодец. И ты молодец. Когда свадьба?

– Не знаю.

– А вот она знает, и, думаю, она состоится сегодня. – Шуань затрясся от беззвучного смеха и вышел.

С утра до второй половины дня Уильям трудился как проклятый. Он допросил и составил допросные листы на два десятка человек, в том числе и на сломленного конта, тот сознался во всем, но при этом с горечью произнес:

– Я понимаю, что все эти признания для меня погибель. Но хочу сказать, что это был просто треп друзей и больше ничего. Мы реально не замышляли ничего против короля. Такие разговоры ведутся при каждом дворе. – Он грустно усмехнулся. – И каждого можно привязать к мятежу… Прошу только о дочерях… не дай им попасть в бордель.

– Ваши дочери, конт, способны сами о себе позаботиться, – спокойно отозвался Уильям и, оставив поникшего аристократа в обществе шуаня, ушел.

Он поднялся к нотариусу и выложил перед ним стопку бумаг.

– Допросные листы, – пояснил он.

Сначала нотариус пробовал читать то, что подписывал, но это были показания челяди, и на пятом листе он стал не глядя ставить печать и подпись. В том числе и на дарственную, выписанную на Уильяма из Бамергема, датированную прошлым месяцем. Так Уильям стал обладателем большого поместья. Он пришел в комнату Энеи и показал ей дарственную. Та скрупулезно проверила ее, убедилась, что все правильно, и поцеловала жениха в щеку.

– Сегодня нам нужно выехать в деревню, Уильям! Там священник нас обручит. Это даст тебе статус, а мне безопасность. Прикажи заложить коляску, мы до вечера должны отправиться в деревню.

Уильям кивнул и только подивился прозорливости шуаня и проворности дочери конта. Энея ничего не оставляла на самотек.

Шуань вызвался сопровождать их.

Священник небольшой церквушки, построенной на средства конта, худой, с редкой бородкой старичок, выслушал молодых внимательно и только задал один вопрос: