На балкон заглядывали многие. Даже Салгант в компании своего дяди, но он меня не заметил и довольно быстро ушел. Галатэль, напротив, появлялся с разными эльфами и людьми несколько раз. И сейчас стоял со скертанцами. Создавалось впечатление, что балкон — его переговорная. Какие-то слова, улыбки, глоток вина и опять слова.

Я перегнулась через балюстраду и посмотрела вниз. Луг выглядел непозволительно ровно. Он был создан, чтобы по нему бежали без оглядки как минимум с Томом, а лучше с ним и еще с кем-то. Мысленно перебрала свои варианты и поняла, что идеальный мужчина для бега по лугу всего один — Том. Я сразу вычеркнула графа, который если и бегал, то точно не в компании саблезуба и бантика. Астера с бантиком, я тоже представляла смутно, хотя по сравнению с Фицуильямом, картинка все-таки складывалась. Возможно, если профессор выпьет бочонка три или четыре и откажется от закуски, вот тогда… Но точно ли подействуют четыре бочонка и сколько времени потребуется Астеру, чтобы их выпить? Салгант может быть и согласился бы, но сегодня у него, видимо, день размышлений. А такое настроение пагубно влияет на любые игры с бантиком.

Все-таки граф в чем-то прав, иногда я веду себя как ребёнок. Но вот беда, меня в отличие от него это совсем не беспокоит.

— Не боишься упасть? — я вздрогнула, и меня придержали за руку. Быстро выпрямившись, присела в глубоком и почтительном реверансе.

— Добрый вечер, — Галатэль удивленно поднял брови. Мы с ним, конечно, уже приветствовали друг друга, но честно говоря, я не знала, что еще сказать.

— Не показалось. Первый раз решил, что обознался. Но нет, знакомая девушка и незнакомый идеальный реверанс. Что же, и третий раз так же сможешь? — он, конечно, улыбался. Открыто, показывая ровные зубы и немного щуря глаза.

— Конечно, Правитель, — я еще раз присела, а эльф рассмеялся.

— Что тебя так заинтересовало внизу?

— Просто любовалась лугом, думала, неплохо было бы прогуляться, — я немного приукрасила действительность и тоже улыбнулась.

— Может быть, перед тем, как бежать на луг, согласишься со мной потанцевать?

— С радостью, Правитель.

— Подожди, — он поймал меня под локоть, прежде чем я присела и, не скрывая улыбки, продолжил. — Трех реверансов достаточно, иначе я подумаю, что ты шпион. Только они так стараются понравиться и выказать уважение. Кстати, напомни, в чем я провинился, что теперь ты со мной на «вы» и с реверансами?

— Вы Правитель, этого вполне достаточно чтобы вести себя подобающе, — не особенно уверенно ответила я. А Галатэль наклонился к уху и почти без усмешки, напомнил:

— Им я был и в прошлый раз.

Хорошо, что он не заставил меня отвечать на эту реплику, а просто повел в зал. Огней стало, как будто больше и, казалось, на нас оглядываются. Но, скорее всего, я это придумала от волнения. На нас, если и смотрели, то не слишком пристально. Только у меня все равно как-то неправильно и быстро билось сердце. А почему собственно неправильно? Я, вообще-то, танцую с Правителем на официальном балу.

Легкие руки Галатэля уверенно повели в танце, а я про себя отсчитывала шаги, боясь сбиться.