Перед Днем благодарения Диджей решил слетать в Чикаго, попросить у матери разрешения сказать Рексу, что Рекс его отец.

Он не знал даже, поймет ли мать, о чем он говорит, но едва он вошел к ней в палату, как сразу заметил перемены. Мать взяла цветы и поблагодарила его, предложила чаю и объяснила, что была больна из-за психической травмы.

— Ты уже начала говорить с психотерапевтом об автомобильной аварии? — спросил он.

— Аварии? — переспросила мать.

— Мама, ты знаешь, что ты больна, иногда ты была не в состоянии заботиться обо мне, и мне приходилось жить у бабушки.

Диджей видел странное выражение у нее на лице, словно она вот-вот упадет с высокого холма, когда он рассказывал о тесте ДНК, о том, что нашел отца и теперь хочет рассказать ему правду.

Чашка тихо звякнула о блюдечко. Мать, помедлив, протянула руку через стол и рассказала, что произошло тогда. Все более вовлекаясь, она рассказала обо всех деталях группового изнасилования, о желании мальчиков ранить ее, о боли, страхе и потере самой себя.

Она показала школьную фотографию и, заикаясь и путаясь, принялась перечислять имена всех, кто принимал участие в преступлении.

Диджей в точности помнил, как она сидела, прижав ко рту исхудавшую руку, и плакала, рассказывая ему о том, что он — плод насилия и что Рекс был хуже всех.

После этих слов мать не могла смотреть на него.

Диджей словно зацепился краем одежды за гигантскую шестеренку, и она потащила его в какой-то тяжелый механизм.

— Ничего не работает, мы отрезаны от мира, — запинаясь, проговорил Лоуренс.

— Это, наверное, из-за бури, — предположил Диджей.

— Я, пожалуй, попытаюсь дойти до Бьёрклидена.

— Ладно, но оденься как следует, и осторожнее возле скал, — спокойно напомнил ему Диджей.

— Не волнуйся, — пробормотал Лоуренс.

— Но сначала я кое-что тебе покажу.

Диджей отогнул край платка, взял со стола плоский нож, поднялся и, пряча оружие у бедра, направился к стойке.

Лоуренс поправил очки, подошел к компьютеру, словно работал за стойкой администратора, навалился животом на край и встретил взгляд Диджея.

— Трудно спуститься к большой дороге? — спросил он.

— Нет, если знать, как идти, — ответил Диджей странно глухим голосом. — Я покажу тебе на карте.

Но вместо карты Диджей вытащил из кармана фотографию; фотографию он положил на стойку и перевернул, чтобы Лоуренс посмотрел.

— Моя мама, — мягко сказал он.

Лоуренс потянулся, чтобы взять фотографию, но отдернул руку, словно обжегшись, — он узнал молодую женщину на снимке.

В тот же миг черная сталь ножа вонзилась в стойку — точно там, где только что была его рука.

Лезвие глубоко вошло в деревянную столешницу.

Лоуренс, не думая, опрокинул на Диджея весь компьютер, увидел, как закругленный угол экрана ударяет Диджея по щеке.

Диджей отшатнулся и чуть не упал.

Остановленный проводом, компьютер изменил траекторию падения. Монитор перевернулся, исчез за стойкой, отлетел и с грохотом ударился о пол.

Диджей с изумленным видом поднял руку и провел по щеке.

Лоуренс выбежал из-за стойки со всей скоростью, которую позволяло ему грузное телосложение. От круглого окна он бросился к лестнице, ведущей в спа-отделение.