— Я видел, как он падает, — прошептал мальчик. — Я подошел к краю… это было до дождя, все так ужасно быстро… не понимаю.

— Не надо нам было ходить на охоту. — Рекс почувствовал, как сильнейший страх сдавил горло. — Я всегда думал, что должен попробовать массу всего, но знал, что охотник из меня не выйдет, это я могу сказать прямо.

— Ты для этого слишком добрый, — устало сказал Самми.

— Мы могли бы просто подождать в отеле. — Рекс отвел в сторону ветку. — Готовить ужин, сидеть и разговаривать, как ты и хотел.

— Мама рассказывала, что меня не планировали. Наоборот…

— Слушай, — сказал Рекс. — Я был таким незрелым, когда мы с ней встретились. Я не думал ни о каких детях, я как будто только-только начинал жить.

— Ты хотел, чтобы мама сделала аборт?

— Самми, все изменилось, когда я тебя увидел, когда я по-настоящему понял, что у меня есть сын.

— Мама всегда старалась говорить, что тебе есть до меня дело, но поверить было трудно.

— Я постоянно твердил себе, что появлюсь в твоей жизни, когда действительно буду нужен, но этого так и не случилось, — сказал Рекс и тяжело сглотнул. — Я так и не пришел к тебе.

Он замолчал, почувствовав, что голос срывается. Задержал дыхание, стараясь успокоиться.

— Я хочу, чтобы твоя мама уехала работать во Фритаун и чтобы ты переехал ко мне, по-настоящему… как это и должно быть, — сказал он наконец.

— Я и сам проживу, — возразил Самми.

Рекс остановился и постарался взглянуть ему в глаза.

— Самми, ты же знаешь, как я рад, что ты живешь со мной? Ты должен был это заметить, это лучшие дни в моей жизни — когда мы готовили вместе, играли на гитаре.

— Папа, это все необязательно.

— Но я люблю тебя, — тихо сказал Рекс. — Ты мой сын, я горжусь тобой, ты — единственное, что для меня важно в этой жизни.

Ливень скрыл всю долину до самого Торнетрэска, словно церкви и старого кладбища железнодорожников никогда не существовало — только плоский серый мир.

Рекс и Самми, вымокшие и замерзшие, разглядели наконец сквозь стену дождя очертания освещенного отеля.

Диджей, Джеймс и Лоуренс давно обогнали их, еще у калитки загона. Они торопливо прошли вперед и скрылись на залитой водой тропинке.

На полпути Самми подвернул ногу. Теперь нога начала опухать, и он прохромал остаток пути, опираясь на плечо Рекса.

— Папа, подожди. — Самми остановился у ступеней веранды.

— Больно?

— Не в этом дело… мне надо кое-что сказать, прежде чем мы войдем… я видел, как Кент упал, но на самом деле это выглядело, как будто он прыгнул.

— Может, так и было, — сказал Рекс.

— И вот еще что… он мелькнул передо мной очень быстро, прежде чем исчезнуть… но я успел увидеть, как над ним взлетел красный шарф.

— Но…

— У него же не было шарфа?

Они молча поднялись по лестнице и вошли в просторный холл, пытаясь понять, мог ли Кент истекать кровью еще до падения.

Может, он подошел к краю обрыва и выстрелил в себя, подумал Рекс.

На каменном полу лобби виднелись мокрые следы других охотников. Ружья и прочее снаряжение лежали на низеньком лаунж-столике перед камином.

Диджей в холле рылся среди диванных подушек.