Меня в итоге выпустили, а квартиранта через стенку — нет. Найджел так и сказал:

— Тяжелые времена, требуют тяжелых решений. Я принимаю весь груз ответственности. Пойду пострадаю где-нибудь в уголке, пока допросная освободится. Кто же знал, что надо делать их сразу несколько?

Через две камеры от нас истерично захохотал казначей.

Роберто оказался отправлен (хотя по мне лучше бы послан) в притоны Леймана.

Добрый король, разбуженный трупом посреди ночи, пнул советника по безопасности самолично перетрясать гильдию убийц. Он, правда, еще не возвращался, но я думаю, что доблестный и храбрый мужчина отсиживается в одном из кабаков. Я слабо представляю щеголя Роберто в компании любителей острых предметов. Эти люди пустозвонами сами не являются и таких не приветствуют.

— Нет, я решительно отказываюсь понимать, — бухтел Найджел, когда конвоировал меня до кабинета Августа. Говорить в чем причина моей жажды общения со светилом лекарства я не стала, дабы не разрушить эффект момента, — почему ты не спустила на стражу Моню?

Я покосилась на вышагивающего сзади Альберта. Тот с намеком выгнул одну бровь. Величество уже не стесняясь, переходит на панибратство при посторонних? Но, с другой стороны, при страже он исключительно «выкал». Видимо, я просто стала излишне мнительной. Конечно, во дворце ни часу без встряски нервной системы не проходит.

— А ты хотел тренировочные учения в приближенной к боевой обстановке организовать? — усмехнулась я. — Или просто проверить их на храбрость? А вдруг они Моню поцарапали бы? Или он их? Зачем напрягаться, если советника повязали вместе со мной. Кстати, что за дурость убивать и так почти мертвого? Причем самолично.

— Это мой хитрый план, — поведал Най тем самым тоном — полным значимости, коварства и идиотизма. — Я попросил Августа пустить слух, что архивариус очнется со дня на день. Как видишь — сработало.

 — Кхм, — я спешно отвела глаза, пряча улыбку, — как бы не совсем. Если бы не я, то советник закончил свое начинание.

— Стража бы его все равно задержала, — уверенно заявил Его Величество.

Неблагодарное это дело, разрушать мужские иллюзии. Вот и я не стала.

Август хлопотал над ожившей Клотильдой. Та, увидев нашу делегацию, особенно монарха, принялась умирать активнее. Но лекарь свое дело хорошо знал, и вонючая тряпочка под нос быстро привела ее в чувство.

— К завтрашнему приезду лорда Сотье она должна быть транспортабельна, — убил всю надежду в глазах бывшей фаворитки Найджел. — Ему жена потребовалась уж очень срочно. Он от радости гонца даже обогнал, так спешил к нам.

— Впервые вижу подобную прыть, — пробормотала я.

— Ох, — взмахнул рукой король, — у него маменька… Внуков хочет до одури. А пока они будут ждать прибавление в семействе, займется воспитанием невестки. Излишне активная дамочка. Сотье-то она трогать не решается.

Август тяжелым взглядом посмотрел на Его Величество из-подо лба. Пациентка снова отбыла в обморок от перспективы стать куклой для скучающей матроны.

— Итак, что вас привело ко мне? — сердитым тоном поинтересовался лекарь, когда удалось сманить его в кабинет.