— Эскадрилья, разомкнуть строй! — приказывает Титаренко. Очень разумно. При уклонении от ракет нужно пространство для маневра. — Не торопимся и не суетимся, — он подбадривает нас спокойным голосом, — делаем все как на тренировке.

Подлет ракет на такой дистанции составляет несколько десятков секунд. Я успеваю развернуть самолет под прямым углом к направленным в меня ракетам и в нужный момент закладываю резкий маневр. На тело привычно наваливается тяжесть перегрузки, и ремни, удерживающие меня в кресле, туго натягиваются, уберегая от выпадения из кресла и последующего удара головой о бронестекло кокпита. Вообще, эти ремни вызывают смешанные чувства. В подобных ситуациях они сильно выручают, но эти же ремни не дают развернуться назад, и пилоту только остается — вертеть головой, что снижает угол обзора, а заднюю полусферу можно наблюдать лишь в зеркала. Но сейчас думать об этом некогда. Я строю вираж очень аккуратно, не допуская чересчур больших перегрузок, хоть подсознание и кричит мне, чтобы я взял ручку управления резко на себя. Но слушать свое подсознание не надо. Большие перегрузки ведут к быстрой усталости, а бой еще только впереди.

Оглушительный писк прекратился так же неожиданно, как и начался. Я делаю пару глубоких вдохов, успокаивая нервы. Угроза миновала, и первым делом надо осмотреться. Вроде, никто не дымит.

— Доложить о повреждениях! — командует Титаренко.

— Полсотни второй, — не теряя времени, выхожу в эфир, — без повреждений!

— Полсотни третий, — подхватывает Вано, торопясь отрапортовать…

Парни по очереди сообщают, что все целы, на ходу строясь в боевой порядок.

— Теперь наш ход! — едва заслушав доклад, скороговоркой произносит комэск. — Вано и Саня идут слева и сверху, огибая по широкой дуге. Заставьте их разделить силы. Я, Рил, Влад идем внаглую по центру. Собьем их с толку! Серега, ты делаешь вид, что сбит! Понял? Со снижением поднырнешь под них и ударишь с тыла! Кроме Сереги, атаковать по своему усмотрению. Начали!

Нам два раза повторять не надо. Подобные маневры на учениях проводятся постоянно, и мы в точности выполняем приказ комэска. Дав полный газ своим Сушкам, начинаем сближение. Вано со своим ведомым сейчас, коптя небо движками, работающими на форсаже, на наших глазах набирают высоту и уходят влево, как и было приказано, а мне вдруг становится не по себе. Это мой третий реальный воздушный бой, и я прекрасно понимаю риски и перспективы. В первом бою было не до раздумий — все началось неожиданно и закончилось быстро. Испугаться даже не успел. А сейчас есть несколько секунд подумать. И мне вдруг становится страшно. Страшно не столько умереть, сколько подвести всех. Если я не справлюсь, и меня собьют — это значительно ослабит и без того наши небольшие силы. Страшно своей гибелью расстроить маму, у которой авиация когда-то отняла мужа, а теперь может отнять еще и единственного сына. И страшно…больше никогда не увидеть Лани. И дернул же меня черт ей пообещать не лезть в драку. Тьфу ты! Ну уж нет! Списывать себя со счетов рано! Еще повоюем! Впереди один из лучших летчиков в мире — комэск Титаренко, позади дружище и мой новый ведомый Влад. Да мы же их на тряпки порвем!