— Разница с экипажем в том, что у нас нет пилотов или связистов. — Мужчина задумчиво пригладил пышные усы. Я только сейчас обратила внимание на то, что между пальцев у него чуть более широкие перепонки, чем у обычных людей. Выходит, нечистокровный человек, в его крови наследили миттары. — Нас нанимают в дополнение к стандартному экипажу на крупногабаритные рейсовые судна. Туда, где предполагается, что обычный экипаж может не справиться.

— И зачем же вам требуется ветеринар, разбирающийся в технике? — Как бы мне не хотелось получить эту работу, всё ещё казалось, что меня ожидает подвох. — Насколько я знаю, на крупных кораблях всегда есть собственный механик, входящий в состав экипажа. Его работа, как правило, заключается лишь в предполётном досмотре двигателя, потому что если космобусу или лайнеру требуется ремонт, то корабль отгоняют в доки, где им занимается группа профессионалов. А если речь идёт о мелком судне, где нет даже собственного механика, вряд ли на него возьмут ветеринара, я уже не говорю о том, что животных на таких кораблях не перевозят.

Мужчина усмехнулся в густые пышные усы и весело ответил:

— А вы зрите в корень, Ванесса. Именно поэтому мне и требуется человек, который на полставки будет ветеринаром, а на полставки механиком. Зарплата пропорционально отработанным часам около трёхсот кредитов в месяц. Сейчас у пикси вошло в моду перевозить с собой комнатных щеняхов, а высокопоставленные миттары любят питаться свежей рыбой. Так или иначе, всё чаще и чаще встречаются запросы на команду с ветеринаром, при этом, разумеется, никто не хочет переплачивать за услуги, особенно если на рейсе не произошло никаких инцидентов. К тому же я давно подумывал о механике в команде, который смог бы осмотреть небольшие межзвёздники или частные яхты заказчика. На текущий момент мне приходится отказываться от многих выгодных предложений, потому что я не мог трезво оценить опасность, а рисковать ребятами не хочу. Что вы думаете о том, чтобы стать членом моей команды? На полставки ветеринар, на полставки механик. М-м-м?

Мужчина с серебряными усами открыто посмотрел на меня, протягивая стандартный бланк для заявления на работу. Его речь мне понравилась, хотя я понимала, что работа в космосе, да ещё и частая смена кораблей — далеко не то, что я себе представляла. Но с другой стороны, а чем швархи не шутят? А триста кредитов в аэротуннеле не валяются. Конечно, это не ахти какие деньги, особенно с учётом того, что я могу остаться на Танорге и получать пособие по безработице, а с другой стороны, это всё-таки деньги, которые я смогу тратить по своему усмотрению, да и опыт работы, опять же. Через три года я смогу вернуться на родную планету и устроиться в государственное предприятие уже на других условиях.

— И я вас действительно устраиваю? — спросила я, жестом показывая на себя и выпрямляясь.

В первую очередь я имела в виду то, что выгляжу младше своего возраста, и у меня совершенно нет рабочего стажа.

— Вы, конечно, существенно выше среднестатистической таноржки, а, следовательно, мне придётся для вас шить форму на заказ, но в остальном да, — огорошил меня Эдмонд. — К тому же вы не первый нечистокровный человек в моей команде, поверьте, таких вообще в космосе встречается мало.