Девушка сидела с шитьем у окна, а подле нее юноша жевал яблоко.

– Мой брат может с налету поймать ястреба! – восторженно сверкая глазами, сообщил Элиас. – Скоро и я буду, как он!

– Не дай бог тебе когда-нибудь стать таким, как он, – не глядя на него, ответила Анна.

Анхель втащил Анну в комнату и толкнул на постель.

– А ты поправилась, – ухмыльнулся он. – Аппетитнее даже, что ли, стала! Просто слюнки текут.

– Мне нехорошо, – попыталась оттолкнуть его девушка, но он грубо оборвал ее:

– Кого это вообще волнует! Напомни, что говорит католическая церковь о неповиновении мужу?

Девушка стояла в зимнем саду, уткнувшись носом в букет белых роз.

– Я сегодня видел Аида, – сзади незаметно подошел Элиас.

Анна вздрогнула и, сильно сжав стебли цветов, поранила ладони.

Розы упали на каменную дорожку, а юноша сказал:

– Он был с красивой светловолосой девушкой. Некоторое время назад мой брат за ней ухаживал, но, кажется, так и не добился ее расположения. – Юноша кашлянул, раскачиваясь с пяток на носки. – Анхель пришел в бешенство, когда я рассказал ему про Аида и ту девушку.

Анна опустилась на колени и, пряча глаза, собрала цветы.

Элиас, смеясь, передвинул на доске фигурку и провозгласил:

– Шах и мат вам, Анна.

Девушка вздохнула и покачала головой:

– Ты непобедим.

В тишине спальни раздался звонкий удар пощечины, а после дрожащий от ярости голос:

– Чье отродье ты носишь в чреве?

Анна плотнее сжала губы.

Анхель с силой тряхнул ее за плечи.

– Отвечай!

Кто-то забарабанил в дверь, послышались крики:

– Брат! Прошу тебя! Брат!

Вампир медленно перевел взгляд с девушки на дверь и прошипел:

– Если ты совратила этого мальчишку… – Он не договорил, взгляд его прояснился, а губы изогнулись в улыбке. – А может, это и не такая уж плохая идея, хм.

– Твой ход, – прокомментировала девушка, внимательно глядя на шахматную доску.

– Анна, он тебя убьет, – прошептал Элиас.

– Ты сдался? – словно не слыша его, усмехнулась она.

Юноша вскочил и скинул все фигурки с доски.

Девушка интуитивно закрыла огромный живот.

– Он тебя убьет! – крикнул Элиас. – Перестань притворяться, как будто тебе все равно!

Девушка сидела на постели, прижимая к себе окровавленный сверток. Из глаз ее медленно текли слезы.

– Его уже не вернуть, – произнес Элиас, меряя шагами комнату. – Я думал, ты излечилась от любви к Аиду… я дурак.

Девушка подняла на него глаза.

– Я не излечилась. Ты меня излечил! День за днем ты был рядом, держал меня за руку, осколок за осколком склеивая мое сердце.

– Да! – Он остановился перед ней. – Потому что люблю тебя.

Анна обняла мать, сестер; отец объятий не раскрыл.

– Ты посрамила нас, – выплюнул он. – В моем доме ты не останешься!

– Куда же ей деваться? – заискивающе спросила мать, утирая одинокую слезинку.

– К тетке двоюродной поедет. Та как будто знала, пару дней назад прислала письмо. Просит себе в помощь одну из дочерей.

– Батюшка, – вскричала Анна, – помилуйте, она же ведьма… про нее такое говорят!

– И про тебя говорят! Муж выгнал, позор! – Отец тряхнул головой. – Тетка помогла нам в час нужды! Или к ней, или в монастырь! Выбирай!