– Цыпа-цыпа-цыпа-цыпа, – противно позвал он.

Алина перестала дышать, легкие наполнились ароматом ладана, неистово колотящееся сердце до боли сжалось.

Вампир легкой походкой двинулся к ней, улыбаясь и дирижируя пальцами в такт своим гулким шагам.

– Что вам нужно? – на выдохе спросила девушка, не в силах шелохнуться.

Он приблизился и взял ее холодными пальцами за подбородок.

– Смотри на меня.

Девушка увидела, как он вынул из кармана перочинный ножик, вздрогнула, но не издала ни единого звука. Острие порезало кожу на ее шее, и вампир с удовольствием провел кончиком холодного языка по разрезу, слизывая кровь.

– Вкусненько, – оценил Элиас.

Неожиданно в его руках очутилась зажи-галка.

Алина завороженно смотрела, как вампир поднес пламя к указательному пальцу левой руки, украшенному массивным кольцом с изображением черной фигурки коня в белом квадратике шахматного поля.

Девушка не могла ни шевельнутся, ни отвести взгляда от сияющего перстня.

А потом ледяная ладонь, словно пропитанная ладаном, зажала ей рот. И в тот же миг шею обожгло огнем, в глазах от боли заплясали разноцветные круги.

Элиас оттолкнул от себя девушку, и та, ударившись спиной о стену дома, осела на асфальт. Способность видеть вернулась не сразу, Алина подняла голову.

Вампир стоял над ней, прислушиваясь к шуму, доносящемуся со двора.

– Кто-то пьет чаи с французскими хлебцами, а кто-то погибает ради того, чтобы игра продолжалась. – Элиас засмеялся и, показав ей палец с кольцом, прибавил: – Ход конем, Аресу понравится!

Из арки с громким рыком выскочил огромный волк. Белая шкура покрылась темными пятнами, яркие голубые глаза бешено горели.

– Спешу откланяться, – промурлыкал Элиас и ушел сквозь стену.

Алина зажмурилась, уверенная, что Арес промахнется и вместо вампира нанесет удар ей. Но этого не случилось, волк приземлился рядом, от тяжести его тела земля загудела.

«Проклятье», – прорычал в голове девушки голос, да так громко, что она непроизвольно зажала уши.

Взгляд оборотня был устремлен на ее шею.

– Он порезал меня и… и… – Девушка потянулась к шее, но в последний момент в страхе отдернула руку и невнятно пробормотала: – Мне не больно, совсем не больно.

Арес зарычал, бросился обратно в арку, приказав: «За мной»

Алина поднялась, пошатываясь, добрела до дворика, где скрылся волк, и выглянула из-за угла.

Грязная разорванная одежда валялась неподалеку от перевернутых бачков, там же, где и оторванная голова Захара, с открытыми стеклянными глазами игрушки.

Огромная лапа придавила обезглавленное тело к земле, Арес когтями и зубами разорвал грудь и вырвал все еще живое сердце. Он растерзал его на мелкие клочки, а потом обессиленно упал рядом. Раздалось тупое звяканье металла об асфальт – пули вышли из тела.

– Арес, – дрожащим голосом позвала Алина, осторожно, шаг за шагом, приближаясь к нему.

Подошвы сапог неприятно липли к скользкому от крови асфальту, издавая чавкающие звуки.

«Возьми в кармане моей куртки коробок спичек. Нельзя тут оставлять тело», – услышала она безмолвный приказ.

Девушка вынула все из карманов разорванной куртки и переложила к себе в сумку, затем, следуя указаниям голоса в голове, зажгла спичку и бросила ее в изуродованное тело, предварительно подкатив к нему ногой голову. Останки вспыхнули молниеносно, пламя всколыхнулось высоко-высоко и резко опало, оставив почерневшую груду, которая рухнула, превратившись в черную пыль.