Я резко вырвался вперед, скосил передние ряды длинной изогнутой струей огня. Отвратительно запахло горелым.

Добрынин пробился ко мне, встал рядом.

– Надо во что бы то ни стало закрыть ворота, – сказал он.

Я кивнул:

– Сейчас я выжгу проход. Пусть ваши люди не зевают и идут по нему. Остальные прикроют.

– Я поведу к воротам, – вдруг выступила Катя.

Я пристально посмотрел на нее, коротко бросил:

– Нет!

– Я поведу, – упрямо повторила девушка.

– Хватит разговоров, – взорвался Добрынин. – Я отвечаю за этих людей, я и поведу.

– Вам нельзя, вы ранены, – сказала Катя.

Глядя на их перепалку, я попытался снять с себя ранец, но Добрынин замотал головой:

– Ни в коем случае. Ты единственный, кто умеет с ним обращаться. Сейчас принесут второй огнемет. Поджарь этих тварей как следует. И поверь, здесь будет ничуть не легче.

Я вздохнул:

– Будем считать, что договорились. Начинайте готовиться, а я пока устрою гадам «теплый» прием.

Скоро впереди горело все, что только могло гореть. Иногда живые «факелы» бросались к нам, но их тут же срезали автоматным огнем, потом Катя в сопровождении трех боевиков ринулась в выжженный проход.

Дым ел глаза, многие кашляли и чихали. Были и такие, что лежали, потеряв сознание. Их пытались оттащить в сторону.

Зов, гнавший сюда тварей, усилился. Многие уже начали ощущать его на себе. Люди недоуменно переглядывались, не понимая, что впивается в их мозг и пытается подчинить разум. Я видел, как их глаза наливаются пустотой, движения становятся неестественными. Зов превращал нас в послушных марионеток.

Я попытался выгнать из головы чужой шелестящий шепот, в котором не было ничего человеческого. На мгновение мне показалось, что от напряжения из моих ушей потекла кровь. Я машинально провел рукой по правому уху, поднес к глазам. Крови на руке не было. Слава богу!

Стоило мне отвлечься, как в голове вновь послышался зовущий голос. Тело вдруг стало ватным. Нет, с этой заразой обязательно надо что-то сделать. Я не собирался сдаваться вот так, за здорово живешь. Буду бороться во что бы то не стало.

Я представил, будто нахожусь под большим прозрачным куполом, сквозь который нельзя пробиться извне. Вспомнил пространственно-временной мешок, спасшую нас аномалию, и неожиданно ощутил в себе силы. Что-то перекачивало их в меня невидимым насосом. Я почувствовал себя Геркулесом, силы переполняли меня, грозили выплеснуться через край. До чего же это приятное ощущение – небывалой мощи! С ней мне ничего не грозит.

Зов сначала стих, а потом и вовсе пропал. Тогда я мысленно увеличил границы купола, распространяя его на все большее пространство. Территория стремительно разрасталась, пухла, как тесто на дрожжах.

Подействовало. Попавших под действие чужой воли людей отпустило. Выражение на лицах окружающих вновь стало осмысленным.

Добрынин затряс головой, запрыгал так, будто ему в уши попала вода. Довольно интересный способ приходить в себя после пси-атаки.

Я почувствовал неимоверную усталость. Прилив закончился, начался откат. Казалось, энергия совсем покинула меня.

– Что с тобой? – встревожился Добрынин, почуяв неладное.