— Лилечка у нас в двадцать три закончила университет. С отличием. Юлечка, вам салатик еще положить?

— Если можно, — не переставала улыбаться моя девушка, в то время, пока Рис имитировала вскипевший чайник.

Как-то я пропустил момент, когда они так сильно начали друг друга «любить». И что самое ужасное — нельзя сейчас вывести ни одну отсюда. Появятся лишние вопросы. Поэтому придется брать огонь на себя. И стараться хоть как-то отвлечь собравшихся.

— Пап, как тебе виски?

— Спасибо, хороший, — ответил отец сжав губы.

Раньше бы я этого не заметил, но теперь в арсенале была Наблюдательность. Сжатые губы, при ответе он прищурился, отвел взгляд. Значит, соврал. И я, то бишь Юля, немного промахнулась с презентом. Ничего, утащит на работу и передарит какому-нибудь подчиненному.

— Юлечка, а цветы очень красивые, спасибо, — сказала мама.

Вот теперь моя пассия покраснела. Именно за то, что ее незаслуженно похвалили.

— Юля, а где вы познакомились? — не унималась маман.

— На остановке. Сереже стало плохо.

— На остановке? — усмехнулась Рис. — Почему-то я не удивлена.

— Плохо? — услышала совершенно другое мама. — Сережа, что с тобой случилось?

— Да ничего серьезного, просто голова закружилась.

— Надо обязательно сходить в больницу. Это не случайно.

— Это жжж неспроста, — кивнула Дашка, — не дай бог в мозгу извилины появляются.

— Какие у нас сегодня все чересчур остроумные, — заметил отец, — прямо фонтанируют. Юля, Вам налить еще немного вина?

— Да, спасибо.

— Только аккуратнее, женский алкоголизм неизлечим, — хищно улыбнулась Рис.

— Лиля, давай я тебе картошки положу? — невинно поинтересовалась Юлька.

— Не имею привычки одновременно есть и разговаривать.

— Я поэтому и предложила.

— Перекур! — хлопнул себя по коленям отец. — Серега, идем проветримся.

— Юлечка, поможешь мне на кухне? — включилась мама.

Дарья Михайловна осталась с Дашкой, но судя по лукавому взгляду последней, она такой компании только рада. Конечно, в ее глазах тихоня-сестра открылась с новой стороны. А семнадцатилетняя Дашка была как ходячий НТВ, любила все, что связано со скандалами, интригами и расследованиями.

— Завелись девки, — сказал отец, даже не ежась от холодного ветра. Корл-полукровка, что и говорить. — Они знакомы что ли?

— Виделись один раз, но не разговаривали.

— Ведут себя, будто одна у другой мужика увела. Как там дела на новой работе?

— В целом нормально..

— Знаешь, хотел сказать… — отец замялся, явно подбирая слова, — ты молодец. Работу наконец сменил, девушку хорошую нашел. В общем… ну ты понимаешь.

— Спасибо, пап.

У меня ком встал в горле. Как-то неожиданно все случилось. Я привык к укорам отца и его перманентному недовольству всем, что связано с моим именем. И было видно — подобное откровение далось ему нелегко. Мы так и стояли молча на балконе, смотря вниз. Признаюсь, самое странное времяпрепровождение, потому что никто из нас не курил. Неловкое молчание прервал телефонный звонок. Я вытащил смартфон и увидел имя «Лилька». Странно, не скажу, что сестра часто баловала меня звонками. Случилось чего?

— Кто там?