— Знакомьтесь, Лиля, Юля.

— Очень приятно, — каким-то странным, наигранным голосом произнесла Рис.

— Взаимно, — ответила моя девушка, заливаясь краской.

Видимо, до сих пор помнит тот неловкий момент, когда я «болел». Что ж, пора брать ситуацию в свои руки.

— Мы на пятнадцать минут раньше. Но, думаю, родители нас не выгонят.

Я с тяжелым сердцем набрал на домофоне номер и услышал до неприличия радостный голос матери.

Нет ничего более неловкого, чем ужин в «тесном» семейном кругу. Особенно, когда тебе говорят, чтобы ты вел себя «непринужденно». Потому что как только ты услышишь об естественности, то сразу начинаешь выпрямлять спину, кушать микроскопическими порциями и скромно улыбаться с видом полного имбицила. То есть, делать ровно обратное.

Иногда одной фразой можно повернуть вечер в каком-то странном направлении. Вот и моя маман ляпнула об этой непринужденности. Поэтому теперь все сидели и молча ковырялись в своих тарелках, корча из себя особ королевских кровей.

Исходя из количества еды на столе, создавалось ощущение, что сегодня был как минимум Новый год. И сюда по количеству нетронутых блюд, должна прийти еще куча гостей. Я завороженно смотрел на фаршированного осетра и вспоминал, какая вилка здесь рыбная. Не знакомство, а экзамен на поступление в институт благородных девиц. И члены комиссии уже нацелили свои хищные взгляды на абитуриентку.

— Юлия, а где Вы учитесь? — спросил мой отец. Я мысленно поблагодарил его за то, что хоть кто-то разрушил эту тишину.

— Пап, че за вопросы? — положив голову на локоть, спросила моя младшая систер. — Можно подумать, что это мы Серегу замуж выдаем, а не наоборот.

— Никто никого замуж не выдает, — почувствовал я, как начинают гореть уши.

— Да? Чего тогда сидим? — деланно удивилась Дашка, — я к себе.

— Дарья, прекрати издеваться над Сережей и убери уже локти со стола, — вмешалась мама. — Юлечка, где ты учишься?

— В промышленно-технологическом техникуме. На технологии машиностроения. Но уже заканчиваю, диплом остался. Ну и преддипломная практика в апреле.

— С училища, значит, — хмыкнула Рис. Отец чуть не подавился, мать еще не осознала сказанное, а младшая ехидно улыбнулась. Сама Ищущая тут же добавила, чтобы сгладить эффект последней фразы, — а что в университет не поступила? Слишком сложно?

Я даже дышать от злости почти перестал. Мы так точно не договаривались. Нет, Рис могла поддерживать светскую беседу, но, по моему разумению, только тогда, когда ей задавали вопрос. Тут же она выхватила шашку и помчалась впереди всего отряда. Благо, несмотря на мои опасения, Юля не покраснела и не смутилась, а мягко улыбнулась и спокойно ответила.

— Нет, просто хотела поскорее пойти работать, а не висеть на шее у родителей. А то некоторые чуть ли не до тридцати учатся. Ты во сколько, кстати, универ закончила?

Дашка, в отличие от Рис, теперь откровенно ржала. Благо, что бесшумно. Отец обеспокоенно перевел взгляд на «дочку», да и мать начала понимать, что разговор движется куда-то не туда. И вместо института благородных девиц наше общество начинает напоминать «лобное место» в одном известном шоу.