— Чего там, неужели я сегодня ипотеку по грабительскому проценту возьму?

— Нет, нет, — быстро пришел в себя магистр, — вечером ты будешь у родителей. Много обывателей, их черты несколько смазаны, и один Ищущий рядом с тобой.

— Ищущая, — поправил я, — да, так и будет. То есть, никаких сражений, меч можно не расчехлять?

Оливерио странно посмотрел на меня. Так обычно глядят бабульки, которые не понимают твоей шутки. Потом будто очнулся и отрицательно замотал головой.

— Нет, нет. Просто ужин.

— Угу, просто ужин, — хмыкнул я, — посмотрел бы я на вас. Легко поменяюсь местами.

— Успеешь навоеваться, — без тени усмешки сказал Оливерио.

Странно, его будто подменили. Еще недавно он был рыхлым добряком, а теперь вдруг превратился в нахмуренного зануду. Да и Гроссмейстер явно уловил произошедшую метаморфозу. Однако он не стал буравить взглядом своего подопечного.

— Ну ладно, раз вы не особо заинтересованы во мне…

— Мы просто не хотим, чтобы с тобой что-то случилось, — ответил Нума.

— Ладно, тогда я пойду. Увидимся позже.

— Завтра, — уверенно сказал Оливерио.

— Значит, сегодняшнюю ночь я точно переживу. Еще вопрос, вы Охотника не видели?

— Нет, но ты скоро с ним встретишься, — стараясь не смотреть на меня, сказал магистр.

— Всем хорошего дня и удачной битвы, провожать не надо.

Я вышел и закрыл за собой дверь. Немного постоял и припал ухом, прислушиваясь, что же творится в кабинете. Блин, шепчутся о чем-то, но ничего не слышно. Вот когда бы пригодилась умение «Большие ушки» или как оно там называлось? Однако поведение Оливерио выглядело действительно странным. Будто он увидел что-то…

Да о чем я? По-любому увидел. Однако что, если я собираюсь спокойно (насколько это возможно) пообедать в тихом семейном кругу? Кстати, о нем. Я достал мобильник, на ходу набирая Лильку. Сестра взяла, когда я уже вышел за ворота.

— Привет, брат.

— Привет, находка для шпионов.

— Блин, да сама не знаю, как так получилось.

— Все нормально. Но у меня к тебе одна просьба. Тебя же тоже добровольно-принудительно завербовали на сегодняшний ужин?

— Ага, — в голосе сестры особого энтузиазма не было.

— Сможешь не прийти?

— Легко. Только что я маме скажу?

— Ничего не надо будет говорить. Более того она тебя даже ни о чем не спросит.

— Да ладно?

— Прохладно. Ну так что?

— Сережка, да я с удовольствием. Лучше побегаю. Я же бегать начала по вечерам.

Круто! Значит, внушенная жизненная парадигма замечательно улеглась в голову сестры.

— В своем районе? — вспомнил я о грядущей битве.

— Да.

— Ну тогда нормально. Пока.

— Пока.

Так, полдела сделано. Теперь на очереди Рис. Ее надо проинструктировать, потому что без четких указаний она может наломать дров. Но позвонить ей я не успел — на дисплее высветилось сообщение от Лиция. Я вдруг подумал, как же он написал смс? У него же лапки. Представил картину, как Троуг под диктовку зверолюда медленно набирает сообщение и невольно улыбнулся.

«Сергей, ты прав, это отличительный знак одного древнего Ордена Отстойника. Впервые он упоминался около двух тысяч лет назад. Создан двенадцатью Игроками для защиты Ищущего с очень редким Ликом. К сожалению, как раз о персонаже, ради которого все создавалось, не говорится. Но сопоставляя историю Отстойника и события в других мирах, могу предположить, что речь идет об Ищущем с Ликом Спаситель. Орден был распущен из-за предательства одного из членов. Я видел еще несколько упоминаний о нем в средних веках, когда Игроки с данным знаком в одиночку вмешивались в дела обывателей. Но о воссоздании Ордена речь нигде не шла».