• Лееб вновь оказался прав благодаря своему многолетнему боевому опыту. Немцы сдали «Бутылочное горло» после прорыва блокады Ленинграда 18 января 1943 года. В результате быстро стала наращиваться группировка войск Ленинградского фронта, значительно улучшилось продовольственное обеспечение населения города. С Ораниенбаумского плацдарма 14 января 1944 года окрепшая 2-я Ударная армия нанесла сокрушительный удар по немецким войскам. 27 января 1944 года Ленинград был полностью освобожден от вражеской блокады.
Запись в личном блокноте: «Отвод 39-го моторизованного корпуса за Волхов завершен. Вечером празднование Рождества вместе с офицерами штаба группы армий».
• Отход за Волхов у немцев получился приуроченным к Рождеству. Конечно, это было совпадением, но тем не менее факт оказался отрадным: войскам 39-го моторизованного корпуса удалось отметить праздник в более спокойной обстановке, чем предполагалось.
Гальдер:
Обстановка на фронте…
<…> Группа армий «Север». Отход на рубеж по Волхову в основном происходит в соответствии с планом. Противник предпринимает усиленные атаки из Ленинграда на участке западнее Невы. <…>
24 декабря 1941 года, среда, 186-й день войны
Лееб:
Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: положение в районе ответственности 16-й армии, пожалуй, можно считать нормализовавшимся. Отход за Волхов удался в полной степени,[289] этот маневр вернул войскам чувство превосходства над противником. Кроме того, все без исключения небольшие атаки противника были успешно отражены. В ближайшие дни не следует ожидать крупных атак, так что, пожалуй, есть еще время для оборудования позиций и подхода 81-й пехотной дивизии.
В отличие от этого обстановка в 18-й армии по-прежнему очень напряженная. Особенно после того, как поступило донесение о движении колонны противника, растянувшейся на 14 километров при следовании из Путилово в южном направлении. А там держит оборону на широком фронте лишь одна 269-я пехотная дивизия, которая уже сейчас ведет бой с сильным противником. Отвод 1-го армейского корпуса должен быть планомерно продолжен. Особо пристального внимания требует участок вклинения противника в полосе обороны 121-й пехотной дивизии.
Гальдер:
Обстановка на фронте…
<…> Группа армий «Север». Войска вышли за Волхов. Противник предпринимает атаки из Ленинграда. <…>
25 декабря 1941 года, четверг, 187-й день войны
Лееб:
Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: к сожалению, противнику удалось переправиться через Волхов в нескольких местах. Речь, правда, идет лишь о мелких подразделениях, разведгруппах и им подобных. Но это также свидетельствует о том, насколько уязвима наша линия обороны. По данным воздушной разведки, большие автомобильные колонны следуют из района Торжка в направлении Осташкова и далее на северо-восток к Вышнему Волочку. Вопрос в том, где будет происходить разгрузка, поскольку речь идет о круговом движении, предположительно, перед флангом 9-й армии. В случае если противник осуществит разгрузку под Осташковом, то тогда он, вероятнее всего, будет атаковать в южном, а не в западном направлении.