Впрочем, ансаларцы тоже смотрелись не менее грозно, хоть и не могли похвастать столь большим количеством воинов. Но в замерших неподвижно солдатах, облаченных в фиолетовые плащи, ощущалась какая-то сила, заметная даже с большого расстояния.

Давно забытые знамена древних Великих домов, кто правил этим миром на протяжении многих тысячелетий, вновь реяли на поле брани. Это видели. И это вселяло страх.

Люди помнили, кто в старые времена бросил вызов бессмертным племенам альвов. И помнили, чем в итоге это закончилось. Потому и опасались, одновременно с этим испытывая трепет от того, что вскоре, возможно, сами займут место в будущих легендах о древних воителях. Если удастся победить и разбить армию колдунов.

– Глупцы, – тихо прошептал Уго Ларсен. – У них ведь нет даже магического прикрытия. На что они надеются?

Однако бывший член клана Воздуха ошибался. Среди каварцев нашлись чародеи. И довольно сильные. Кланы четырех стихий не забыли о западном направлении, послав на подмогу немало волшебников.

Для обычного человеческого зрения первый удар посланцев Магического Совета выглядел, как рой невероятно ярких огоньков, появившихся в воздухе из ниоткуда и ринувшихся вниз по крутой дуге прямо на головы воинов в фиолетовом.

Лишенные привычной возможности наблюдать за действом через колдовской взор, Нейран и Закари пораженно застыли, наблюдая за величественным зрелищем массированной атаки.

Уго в свою очередь основное внимание уделил защитным порядкам ансаларского воинства. Он понимал, что лорды не позволят нанести вред своим воинам и непременно защитят их от нападения при помощи магии.

А затем последует ответная контратака. И обязательно молниеносная. Так подсказывало чутье боевого мага, так диктовала логика развернувшегося сражения.

И он оказался полностью прав. Горящие бледно-синим звезды еще не преодолели половины пути, как рассеялись и погасли, натолкнувшись на невидимый щит.

В то же мгновение отбрасываемая от длинных шеренг ансаларских солдат тень внезапно ожила и стремительно поползла вперед, наливаясь пугающей густотой и вырастая в объеме прямо на ходу.

Уго гулко сглотнул. Он не знал, какое именно заклятье применили колдуны, но даже без магического дара от него несло ощущением невероятной опасности. Чутье настойчиво требовало немедленно развернуть лошадь и стремглав скакать назад, подальше от наводящей ужас быстро распространяющейся черноты.

– О боги, что это? – Нейран пораженно распахнула глаза, руки девушки с силой сжались в кулаки.

Маг не ответил. Никто не ответил. Темнота продолжала наступать.

– Ансалар! – неожиданно прогремело над полем.

Воины в фиолетовых плащах вскинули вверх обнаженные клинки. Древний клич павшей империи как будто придал силы ползущей тени.

– Ансалар! – прогрохотало еще раз.

Уго не выдержал и провел по шее внезапно похолодевшей ладонью. Он чувствовал, что сейчас произойдет что-то ужасное. Что-то, что будет преследовать его до конца жизни, приходя в ночных кошмарах.

Стихийные маги попробовали остановить наступление черноты. В ход пошли пламя и молнии, ярость подземных недр и острые порывы смертоносного ветра. Но ничто не могло помочь. Слишком слабы оказались представители кланов, слишком много сил вложили лорды в свое заклинание.