Страх перед бактериями вполне обоснован, но бояться стоит отнюдь не всех бактерий. Большинство их обитает у нас в кишечнике и на коже, не причиняя нам ни малейшего вреда. У некоторых из них есть, однако, патогенные разновидности, которые могут причинить нам массу несчастий. Сальмонелла, листерия, кампилобактер, стрептококк, кишечная палочка, стафилококк, клостридия ботулизма и микобактерия туберкулеза вполне заслуживают, чтобы их боялись, так как вызывают заболевания у тысяч и миллионов людей, и часто оказываются причиной смерти.

Если не считать зубной пасты, относительно которой было показано, что добавление 0,3 процента триклозана уменьшает частоту зубного кариеса, образования бляшек и воспаления десен, то нет никаких оснований считать, что добавление триклозана в предметы домашнего обихода снижает заболеваемость бактериальными инфекциями. Маркетологи в данном случае победили науку.

Еще одна проблема заключается в том, что многие болезни, которых опасаются чистюли, вызываются вирусами, которые нечувствительны к антибактериальным средствам. Вирусы являются причиной простуды, гепатита и желудочно-кишечных расстройств, которые абсолютно не реагируют на антибактериальные средства. Более того, обычное мыло действует точно так же, как и антибактериальное мыло, если держать руки в намыленном состоянии в течение пятнадцати секунд с каждой стороны.

Большая проблема заключается в том, что применение антибактериальных средств приводит к появлению и размножению бактерий, устойчивых к данному средству. До сих пор идут споры о том, может ли триклозан приводить к возникновению устойчивых к антибиотикам штаммов, и существуют ли устойчивые к нему бактерии. Помимо этого, обсуждают вопрос о том, что происходит с триклозаном после того, как он попадает в окружающую среду с выброшенными на свалку предметами обихода. Химическая обработка сточных вод не устраняет триклозан. Около 4 процентов попадает в природные водоемы, включая и те, которые снабжают людей питьевой водой, а остальное остается в осадках канализации, которые, как правило, в конце концов используют в качестве удобрений. В этой ситуации триклозан может подавлять жизнедеятельность бактерий, помогающих фиксировать азот, а, кроме того, могут стать ядом и для земляных червей.

В некоторых исследованиях было показано, что триклозан может реагировать с хлором, используемым для дезинфекции питьевой воды, с образованием хлороформа, известного канцерогена, а под влиянием солнечных лучей из триклозана может образовываться (пусть и в небольших количествах) страшный диоксин. Кроме того, триклозан может вызывать эндокринные нарушения, так как по химическому строению триклозан напоминает тиреоидные гормоны, и может нарушать гормональную активность, связываясь с рецепторами тиреоидных гормонов – тироксина и трийодтиронина. Эти подозрения требуют дальнейших исследований, тем более, учитывая, что триклозан был обнаружен в грудном молоке, а это означает, что он может проникать в человеческий организм. Действительно, это вещество настолько широко распространено теперь в окружающей нас среде, что оно обнаруживается в моче большинства обитателей Северной Америки. Конечно, обнаружение триклозана в моче не обязательно означает наличие серьезного риска, хотя исследования, проведенные на мышах, показали, что в дозах, ненамного превышающих содержание триклозана в человеческом организме, это соединение вызывает угнетение сократимости сердечной мышцы.