Но так, чтобы первое оттуда уже ушло, и чтобы по дороге с ним не столкнуться, отчего разными дорожками они ходят.

Живёт зона – ест, учится, сама себя охраняет, сама себя обслуживает, сама себя учит – кто лучше что-то умеет, тот других натаскивает… Но только непонятно для чего…

– Вот мы тут бегаем, рожи друг дружке квасим, ножи да сапёрные лопатки кидаем – сколько можно? Дело это большинству знакомое. Личный состав интересуется: что дальше? Слышь, «Полкан»?

А кто его знает, что дальше – «Хозяин» про то молчит. Отряженный боец каждый день на почту ходит, но только нет там ничего – пуст ящик, лишь газетки центральные в них стопками лежат, которые на самокрутки бойцы разберут.

– Хотя бы понять, чему еще учиться, чего ждать? Если дальше в том же духе продолжать – переломаем друг дружку.

– А ты тем, кто вопросы лишние задаёт, напомни про зону: где им лучше – здесь ножечки метать или там лес валить на голодном пайке?

– Так-то оно так… Они не против, только понять хотят…

– Личный состав ничего понимать не должен, личный состав исполнять приказы должен. Вот пусть и исполняют! Устрой им завтра марш-бросок километров на двадцать, чтобы меньше вопросов.

Хотя куда эти вопросы денешь, когда они крутятся в голове…

А то, что сытая жизнь и матрасы на нарах, так к тому недавние зэки уже стали привыкать как к норме. Такое существо человек, что ко всему быстро привыкает – и к плохому, и к хорошему. К хорошему даже быстрее… И хочется ему… Да он и сам не знает, чего хочется… Но чего-то хочется…

– Нет, так оружие не держат. Расслабь руку, почувствуй волыну, как продолжение руки, – учит, натаскивает «Студента» «Крюк», потому как подписался под него. – Попробуй вслепую от бедра – смотри на мишень и наводи ствол по руке. Не напрягайся, не пытайся попасть, просто смотри на мишень. Вот так.

Выстрел!.. Мимо. Опять мимо. Но ближе, уже ближе к мишени.

– Еще… Еще…

А дальше драка, без снисхождения, без поддавков. Но уже не боится «Студент», не шарахается от кулака, да сам бьёт не жалеючи.

– Молодец! – хвалит «Крюк». – Да про ноги не забывай, не на ринге, здесь любые приёмы хороши, даже самые подлые – не за очки дерёшься, за жизнь! По колену пинай, между ног, в живот, а ты на руках сосредоточился, о них только думаешь! Ноги сильнее и увечья ими причинить можно более серьёзные. Ну!..

Бьёт, пинает «Студент», может быть, не всегда куда надо попадает, ну да это не важно, главное, что не отдёргивает руку, не придерживает удар, не боится противнику кровь пустить, хоть убить его… И не боится удар принять. Дубеет у него кожа, затягиваются коростой кровоподтёки, черствеет душа. Выковывается из него боец, который не думает – надо бить или нет, который – вначале бьёт, потом думает…

Тишина в приёмной, люди в форме сидят, маются, шеи под воротниками мундиров платочками протирают, на дверь поглядывают, за которой хозяин местный сидит и краем рулит как хочет, потому что даже секретари обкома на него оглядываются. Век бы им тот кабинет не видеть!..

– Проходите.

Заходит майор, аккуратно дверь за собой приоткрыв.