– А конвой?

– Конвой?.. Конвой мочить. Пусть не всех, но хотя бы половину. И собак положите, чтобы в них дворняг не опознали.

Притихли зэки, нахмурились, не конвой – себя жалко. За «краснопёрых» по высшему пределу прокурор даёт.

– Не грустите, – утешает «Партизан». – Вы в крови, как в дерьме, по самые уши. Хуже не будет – некуда уже. Часть здесь положите, часть по дороге, чтобы от своих подозрение отвести. Ясно?

Чего не ясного… Если без крови – кто в побег поверит?

Прибыл конвой, как специально – злой. Посчитались, удивились:

– Чего это нас тут нагнали, чуть ли не вдвое?

– Этап из особо опасных, а у нас недобор, намедни троих в госпиталь свезли. А с вами в самый раз!

– Тогда ясно… А ну сели, урки, хождение прекратить, каждый на своей шконке и как умерли! Чего зыркаете, маму вашу!..

Ну, таких «краснопёрых» и положить не жалко.

Едут урки, голодают, слова неласковые слышат, от которых отвыкли уже.

– А чего собаки у вас такие вялые? – удивляется натуральный конвой.

– Некондиция, под списание едут. Теперь их после этапа усыпят.

– А…

Граница. Проверка документов. Но всё гладко идёт, как по маслу, все нужные печати ставятся.

Первая станция… Вторая… Третья… Дрыхнет новый конвой, не их смена, теперь можно и отоспаться.

Четвертая…

Подошли к спящим ряженые зэки, отодвинули подальше оружие, да разом набросились.

– А?.. Что?.. Тревога!

Но забулькали перерезанные глотки, кто-то, крик оборвав, упал, получив удар прикладом по темечку, а кому-то руки за спину с хрустом заломили, ремешками стянули и кляп в рот на всякий случай сунули.

– Выходи.

Звякнул замок, распахнулась решётка, выпуская «заключённых».

– Отцепляйте вагон!

Пара шустрых зэков, по перекинутой верёвке с узлами забралась на крышу, с нее спустились к вагонной сцепке, выдернули стопор, оттолкнулись ногами от состава. Вагон был хвостовой, и никто ничего не заметил – паровоз, дымя, тащил состав дальше, а отцепленный вагон тихо гасил скорость. Место было выбрано удачное – ровное, чтобы не раскатиться с горки.

– Все готовы?

Вагон встал посреди леса. До прохода следующего состава оставалось часа полтора.

– Пошли.

Зэки встали в колонну, потащили за собой пленных, ориентируясь по карте и компасу, часто сходя с натоптанных тропинок и бредя по ручьям, чтобы сбить со следа погоню…

Одинокий вагон обнаружил утром машинист паровоза, заметивший в серости рассвета чернеющий на путях предмет. Эшелон был воинский и от экстренного торможения солдаты и офицеры посыпались с нар и полок. Паровоз мягко ткнулся в вагон, оттолкнув его на десяток метров вперёд. В вагоне обнаружили трупы нескольких солдат с перерезанными глотками и разбитыми головами.

Побег…

– Разобрать оружие!

Солдаты рассыпались по лесу, но никого не нашли.

Прибывшая на место следственная бригада быстро восстановила картину преступления – зэки каким-то образом взломали отделявшую их от охраны решётку и порезали конвой заточками, причём разом и быстро, так что те даже не успели оказать сопротивления. Но убили не всех, потому что часть конвоиров увели с собой, заодно забрав всё оружие, продукты и сопроводительные документы.