Навстречу ему из угла бросилась собака породы кокер-спаниель, так сильно виляя хвостом, что едва удерживала равновесие. Корнелиус подхватил ее и крепко прижал к себе.
– Это моя Хлоя, – сказал он.
На полках перед корешками книг стояли фотографии, обычные семейные снимки на радужном фоне: молодой Корнелиус, женщина, по-видимому его жена, трое улыбающихся мальчишек-подростков, двое из которых ростом были уже выше самого Корнелиуса.
Корнелиус отпустил собаку и подошел к Саймону.
– Это фото сделано лет восемь или десять назад. Я и Таня, в этой квартире мы вырастили наших троих мальчишек. Они уже взрослые. Таня… два года назад она умерла. Рак груди.
– Мне очень жаль, – сказал Саймон.
– Присядешь? У тебя очень усталый вид.
– Боюсь, если я сяду, то больше не встану.
– А что, неплохая идея. Если хочешь продолжать идти, нужно немного отдохнуть.
– Может быть, попозже.
Корнелиус осторожно, словно чрезвычайно хрупкую вещь, поставил фотографию на место и показал на фото моряка в форме.
– Это Элдон. Наш старший.
– Моряк.
– Да.
– Очень похож на тебя.
– Это уж точно.
– А ты сам, Корнелиус, в армии служил?
– На флоте. Капрал морской пехоты. Участвовал в первой войне в Персидском заливе. В операции «Буря в пустыне».
Корнелиус повернулся и посмотрел на Саймона в упор:
– Кажется, тебя это не удивляет.
– Нет.
Корнелиус потер подбородок:
– Ты меня видел?
– Только мельком.
– Но достаточно, чтобы догадаться?
– Думаю, я бы и так догадался, – сказал Саймон. – Не знаю, как тебя благодарить.
– Не стоит. Я увидел, что Лютер направляется к вам в подвал, и пошел за ним. Но не успел пристрелить его до того, как он пальнул в Ингрид.
– Ты спас нам жизнь.
Корнелиус оглянулся, быстро окинул взглядом семейные фото, как будто лица родных могли поделиться с ним какой-нибудь премудростью.
– А зачем снова пришел сюда? – спросил он.
– Ты знаешь зачем.
– Хочешь найти Пейдж.
– Да.
– Она тоже туда пошла. В тот подвал. Как и ты с женой. – Корнелиус двинулся в дальний угол. – После этого я ее больше не видел.
– А потом Аарон оказался мертвым.
– Да.
– Думаешь, они убили и Пейдж?
– Не знаю.
Корнелиус присел на корточки. Открыл шкафчик, в котором оказался сейф.
– Но ты должен быть готов ко всему, даже к самому худшему, как бы ни было тяжело.
– Уже приготовился, – сказал Саймон.
Корнелиус прижал к дверце большой палец. Послышался писк – сейф считал его отпечаток. Дверца открылась.
– И на этот раз не стоит ходить туда без поддержки.
Он сунул руку в сейф и достал два пистолета. Закрыл сейф и встал.
– Ты не обязан это делать, – сказал Саймон.
– Ты ведь пришел сюда не только для того, чтоб сказать мне спасибо, так ведь?
– Да.
– Пойдем поищем Рокко.
Дома судьи Лестера Патерсона – это один из старейших и крупных жилых комплексов для малоимущих, состоящий из пятнадцати старых кирпичных многоэтажек. Комплекс расположен на площади в семнадцать акров, и в нем живет более тысячи восьмисот семей.
Корнелиус шел впереди. Лифты в доме номер 6 не работали, поэтому поднимались по лестнице. Час был ранний, но повсюду уже кипела жизнь. На лестничных клетках было полно смеющихся детишек, которые собирались в школу. Взрослые тоже начинали расходиться на работу, кто к ближайшей остановке автобуса, кто на метро. Уходили почти все, спускались по ступенькам, а Корнелиус с Саймоном поднимались им навстречу, как лососи против течения.