– Я для чего вас пригласил, господа, – было видно, что слова даются ему с трудом. – Я вас пригласил для того, – он еще чуть помолчал, – чтобы принести вам свои извинения. Прошу прощения, господа. Увлекся…

– Это да, – сказал Африканыч и участливо посмотрел на Севу.

Ленчик по своему обыкновению промолчал.

– Обещаю, что в дальнейшем я не повторю подобных ошибок.

Сия фраза прозвучала в устах Севы как клятва.

– Ну что, поверим ему? – посмотрел на Ленчика Неофитов.

– Ага, – ответил Ленчик.

– Мы тебе верим, – улыбнулся Африканыч.

– Это еще не все, – заявил Долгоруков. – На моем примере вы оба должны усвоить еще одно правило.

– Какое? – спросил Ленчик.

– Никогда не допускать клиента или объект к сердцу. Оно должно оставаться холодным при любых обстоятельствах. Ты понял?

– Да, – ответил Ленчик.

– А ты? – посмотрел на Неофитова Долгоруков.

– Понял, – ответил Африканыч.

– Вот и хорошо, – подвел итог совещанию Всеволод Аркадьевич. А когда Неофитов и Ленчик ушли, бросился на диван и уткнулся лицом в валик. Ибо любовь, зараза, просто так не проходит.

Больше Сева никогда не делал подобных ошибок.

Ведь умный человек на одни и те же грабли дважды не наступает…