— Какая-то мистика получается. — Бражников усмехнулся.

— А то! — Бибик указал на южные ворота, через которые в цитадель начали входить первые беженцы. — Иди встречай, разговаривай с Остапенко. А то позже можешь и не выбраться отсюда. Зверье обложит, плюнуть некуда будет.

— Бывай. — Майор хлопнул Бибика по плечу и потрусил навстречу прибывшим.

Полковник махнул вслед разведчику и пошагал к северным воротам. В них как раз входили последние бойцы. Бибик окинул взглядом площадку перед воротами, копошащуюся по ту сторону площади серую массу наступающих врагов, сделал несколько шагов в сторону и дал отмашку командиру БМП. Тяжелая машина рыкнула двигателем, сдала назад и остановилась, прижавшись кормой к воротам. Практически одновременно таким же образом были заперты еще пять ворот.

Дольше всех оставались открытыми южные ворота. Но когда через них вошли все беженцы и сопровождавшие их военные, закрылись и они.

Военная база Международных изоляционных сил «Дитятки-3» сама оказалась в полной изоляции.

Вплоть до окраины Опачичей преследователи ничем не докучали группе, если не считать несильного, но настойчивого давления на психику. По утверждению Ольги, к возглавлявшему бандгруппу контролеру присоединился, как минимум, еще один монстр того же вида, но атаковать они пока не собирались. Видимо, ждали подкрепления. Когда Лунев поинтересовался, с какой стороны должно явиться это подкрепление, Ольга уверенно указала на северо-восток. То есть прямо.

— Там засада, и в ней еще двое контролеров.

— Откуда ты все знаешь?! — удивился Скаут. — Нутром чувствуешь, это я понимаю, убедительное объяснение. Когда по мозгам топчутся, я и сам это улавливаю. Но как ты узнаешь, сколько их и где они затаились?

— На звук похоже, вроде громкого шепота. — Ольга пожала плечами. — Чего пристал, не знаю я, как это попроще объяснить!

— А я не просил попроще. — Скаут прицелился в нее пальцем. — Признайся, ты и сама слегка того… да?

— Чего «того»? — Ольга заметно напряглась и положила палец на предохранитель автомата. — Ты на что это намекаешь?

— Мысли читаешь, да? — осмелел Скаут. — А не казачок ли ты засланный, Оля?!

— Стоп! — вмешался Андрей. — Ты, сталкер, сейчас договоришься! Если копнуть, нас всех можно в мутанты записать.

— А некоторых еще и в моральные уроды! — фыркнула Ольга и сверкнула гневным взглядом.

— А что ты ее защищаешь? — Скаут с подозрением прищурился. — Что, генерал вам тайну какую-то доверил, да? Вы — главные герои, а остальные массовка?

— Тебя опять понесло? — спокойно спросил Андрей. — Третий артефакт тебе на шею повесить?

— Нет, а что, я не прав, что ли?!

— Ты не прав, — щелкнув над ухом у Скаута предохранителем автомата, негромко произнес Механик. — И заткнись, снова нас демаскируешь, мы уже близко.

— Ну, понятно, все герои, один я обуза! — Скаут закинул автомат на плечо. — Могу здесь подождать, пока вы засаду в капусту покрошите. От меня ведь все равно толку нет!

— Вы снова не правы, — теперь вмешалась Татьяна. — Вы рассчитываете на сочувствие, но уговаривать вас никто не будет.