— Пираты меня, чтоб ты знала, егоза, противозаконно удерживали. Удерживали против моей воли, — дядя Толя сделал официальное, исполненное поддельного внутреннего благородства лицо.

— Это вас адвокаты подучили так говорить! — со свойственным себе простодушием догадалась Василиса.

— Тс-с! — дядя Толя приложил к губам указательный палец.

Василиса степенно кивнула — мол, не маленькая.

— То есть получается, если вас суд оправдал, не надо было столько лет прятаться? От семьи скрываться, смерть свою инсценировать?

— Это с какой стороны посмотреть. Если с религиозной, метафизической — так я многое понял. А также осмыслил и усвоил. Говорю это, доця, без всякой иронии… А если бы не та история, может и жил бы дальше чурбаном, ни о чем настоящем понятия не имеющим.

— А как ваша жена? Как дочка?

— Ну, Ангелина — та просто взяла да замуж вышла, это я на ее страничке прочитал. За шишку какую-то из Министерства Путей Сообщения. Пачка у мужа толстая, глазки свиные. Тот еще зятек у меня, чувствую… А жена… Как тебе сказать… У нас ведь с Наташкой накануне моего таинственного исчезновения с острова Сокотра все совсем плохо было. Ну, в плане взаимоотношений… А будь лучше, так я никогда бы так и не поступил. Я бы в тюрьме честно сидел, лишь бы только иметь возможность с любимой женой общаться, пусть и через решетку… А так… В общем, Наталья тоже замуж вышла. За кого — не ведаю… Но зная ее вкусы, думаю за какого-нибудь чистенького тихоню вроде преподавателя фарси в военной академии. Чтобы интеллигентный был и не пьющий. Заморыш какой-нибудь… Но я ее не виню, ты не думай! Я же считался «без вести пропавшим»! Так что сейчас буду с ней разводиться, поскольку теперь, когда я внезапно нашелся, она вроде как двоемужница…

Василиса испуганно ахнула. По понятиям Большого Мурома такое преступление каралось ни много ни мало — смертной казнью!

— В общем, чтобы под монастырь Натаху не подводить, сейчас я с ней быстро-быстро развожусь… И разведусь, конечно!

— А потом?

— Что — «потом»? — дядя Толя вытаращил глаза. — Ты хочешь знать, не собираюсь ли я бабца какого себе завести?

Василиса пожала плечами — мол, понимайте как хотите.

— Пока не знаю. Раньше не до того было… А теперь, что называется, пуркуа бы и не па? — дядя Толя подбоченился и послал куда-то за сцену галантную улыбочку ловеласа, выходящего на тропу войны.

Василиса с дядей Толей встречались часто.

Начать с того, что пилот теперь жил в Малом Муроме. Снял там себе избу с прилагающейся кибер-горничной, развел огород, в свободное время квасил капусту, курил вино, варил пиво и мочил грибы, а раз в неделю топил баню. И вообще жил ровно так, как будто находился в каком-нибудь Красноселье, а не на окраине Боровска, под боком у безумного мегаполиса Москва.

Именно дядя Толя еженедельно приносил Василисе свежие новости. Еще бы! Ведь, в отличие от Василисы, он ежедневно смотрел визор.

— А вот вчера, прикинь? — как-то сказал дядя Толя Василисе. — Малец этот… Пострел…

— Какой еще? — устало спросила Василиса. Дядя Толя явился к ней в десятом часу подшофе чуть более чем полностью. Однако способности к членораздельной речи каким-то чудом не утрачивал.