– Вас понял, – отрапортовал Панин и обрадовал напарника: – Надоело штаны протирать на водительском сиденье? Ничего, сейчас развеемся.

– Это как? – насторожился Болосов.

– А так…

И Панин заговорил, поглядывая на габаритные огни джипа, алеющие впереди. Болосов, внимательно слушая, кивал. На его лице постепенно расплывалась ухмылка.

Светало, когда, обогнув парк культуры и отдыха, «Хаммер» выехал на щелястую бетонку, проложенную возле металлургического завода, и перешел на первую скорость. Петляя все более кривыми и грязными улочками, Константин углублялся в Пролетарский район. Здесь было все же спокойней, чем в центре. Спокойней и безопасней.

Мотаясь по городу, он думал, куда податься. Перебирая различные варианты, вспомнил Стамбул, где побывал однажды сразу после армии. Это был его первый и до настоящего времени единственный визит в мусульманскую страну. Рощина поразило большое количество мечетей, гнусавое пение стамбульских муэдзинов, многолюдье, многоцветье, шум, гам, тарарам. Его заинтриговали глазастые турчанки в платках, и он до сих пор помнил вкус печеной кукурузы и жареных каштанов.

В Стамбуле легко затеряться так, словно тебя никогда и не было на свете. Там много народу, еще больше автомобилей и полно восточных базаров, где голова идет кругом от обилия товаров. Константин попытался представить себя, допустим, торговцем коврами – и не сумел. Не получилось также вообразить себя обрядившимся в белую рубаху обывателем, сидящим в уличном кафе и опустошающим одну кофейную чашку за другой. Он не был турком. Он бы загнулся в Стамбуле от тоски.

Константин протяжно зевнул и помотал головой, прогоняя сонную одурь.

На квартиру к дяде Ване он решил не возвращаться. Мало ли как поведет себя Паша, когда очухается. Скорее всего, сделает все, чтобы добраться до обидчика. Зачем же добровольно совать голову в петлю?

Покидать город Костя тоже не спешил. После ночной пальбы на всех дорогах наверняка были выставлены посты, так что разумнее дождаться, пока наступит утро и движение станет оживленным.

Оставалось одно: переждать где-нибудь суматоху, хорошенько поесть, отоспаться, а потом уж двигаться дальше.

Малообитаемый Пролетарский район словно вымер. Подобно военного времени руинам зияли пустыми окнами заброшенные дома, там и сям высились мусорные завалы; дорога выглядела так, словно неоднократно подвергалась минометному обстрелу. Объезжая рытвины и открытые канализационные люки, Константин думал, что все это так не похоже на ту Россию, которую с раннего утра до поздней ночи демонстрируют телезрителям по всем государственным каналам. Это были две разные страны. Совершенно непохожие друг на друга и не пересекающиеся в реальности.

Приметив ночной магазин, Рощин собирался уже притормозить рядом, чтобы запастись провизией, когда обратил внимание на свет фар сзади. Внезапно он понял, что видит два этих круглых электрических глаза уже очень давно. Они следовали за ним как минимум последние полчаса, а может быть, и раньше. Прибавив газу, Константин чертыхнулся. Нельзя быть таким легкомысленным! Надо было с самого начала определить, не ведется ли за ним слежка. Хорошо еще, если Константину просто померещилось, будто подозрительный автомобиль едет за ним, причем давно. А вдруг так оно и есть?