А теперь, если подумать, то о том, чтобы взять под свой скипетр всю Европу, не мечтал ни один из Всероссийских императоров из династии Романовых. А теперь, поди ж ты: сын сапожника, и на тебе – Советская Россия от Лиссабона до Владивостока, ибо на Пиренеях после короткой возни тоже установилась советская власть. А причина такого успеха как раз в той мощи, которую мы наблюдаем сейчас в ходе подготовки последнего наступления на Германию. И у меня, и многих моих товарищей, начинавших воевать еще против кайзера Вильгельма, вдруг возникает чувство, что, готовясь правильно закончить войну против Гитлера, мы искупаем старую вину, когда в прошлый раз не смогли, не сумели, не одолели…

Но Антон Иванович говорит, чтобы мы не переживали. Доблестное русское офицерство свой долг на фронте выполнило до конца. Не на высоте оказались наши генералы (среди них хороших командующих было раз-два и обчелся), да политиканы, которые предали государя. Тут у большевиков в отношении генералов начало войны было похожим, то уже к зиме шлак весь вышел и осталась только звенящая сталь, а у нас тогда до самого конца должности командующих армиями и фронтами занимали откровенные бездари и тупицы. И даже Лавр Георгиевич (Корнилов), которого мы когда-то боготворили, командующим оказался, мягко выражаясь, ниже среднего. Возможно, жизнеспособность государства как раз и зависит от того, сумеет ли оно убрать в сторону негодных исполнителей и выдвинуть вместо них людей высочайших моральных и профессиональных качеств, невзирая ни на какие внутренние барьеры.

И еще у нас есть чувство, что германцы на ТОЙ войне были злом, но это зло было обычным. Конечно, была подлость, жестокость, была «атака мертвецов» и господин Ульянов, доставленный в Россию в пломбированном вагоне… но все это было как-то обыденно. Зато сейчас мы уничтожаем Зло абсолютное, затеявшее войну не ради передела источников сырья и рынков сбыта, как пишет господин Маркс, а ради уничтожения самой жизни на земле. Если бы не мы, русские – неважно, красные или белые – то господин, которому взялся служить Гитлер, не остановился бы до тех пор, пока не уничтожил все человечество до конца, и погибель наша была бы мучительной. Потому эта война и зовется Священной и Великой Отечественной. И тысяча Наполеонов или кайзеров Вильгельмов не сравнятся с одним Гитлером. Но враг будет разбит, победа будет за нами. Осталось немного.

14 августа 1943 года. 17:05. Третий Рейх, Берлин, Новая Рейхсканцелярия, фюрербункер, личные апартаменты Гитлера.

В помещениях фюрербункера пронзительно пахло свежей краской: система принудительной вентиляции не справлялась с удалением запахов. Это сооружение, которому в случае войны предстояло укрыть Берлинскую штаб-квартиру Гитлера, начали строить еще в тридцать шестом году, но до своего бегства из Бергхофа Гитлер им ни разу не воспользовался. Год назад, когда дела пошли плохо, строители Тодта содрали с бункера метровую земляную обсыпку, прикрывающую четыре метра фортификационного железобетона, и начали наращивать бетонную защиту еще четырьмя метрами толщины. Попутно во внутренних помещения начался косметический ремонт, ибо после шести лет простоя интерьеры фюрербункера изрядно обветшали. Однако до прибытия главного квартиранта, едва успевшего убежать от наступающих русских танков, работы закончить не успели, и тому какое-то время пришлось по ночам кантоваться на ближайшей станции метро «Кайзерхоф» линии U2, точно какому-то бомжу. По никому не ведомой причине фюрер германской нации, несмотря на то, что Берлин вообще не бомбили, ужасно опасался ночных налетов.