– Как – забудь? Я ее увидел, прямо охренел! Это же моя мечта…

– Ты опоздал к своей мечте. Лет на десять. Артур, успокойся. Люди пришли ко мне за помощью, и я должен говорить с ними, а не обуздывать тебя.

Артур машинально поставил на поднос сахарницу и тарелку с печеньем.

– Интересно, если у нее такой прекрасный муж, что же она к тебе пришла?

– Потом поговорим, ладно? – Не хватало только, чтобы Артур начал ухаживать за Ларисой прямо тут, в его доме! – Не думал я, что пригрел на своей груди сексуально озабоченную гориллу! Короче, я пошел разговаривать с гостями, а ты сиди на кухне, будто тебя нет. Считай, что ты в засаде.

– Ну, братик… Я только еще разок на нее посмотрю.

– Зря тратишь время. Повторяю, у Ларисы крепкая семья, тебе не на что надеяться.

Артур пожал плечами:

– У меня тоже была крепкая семья. И у тебя была крепкая семья. Если на то пошло, у комбрига тоже крепкая семья. Когда это кого остановило?

Нейман молча показал ему кулак, взял поднос и пошел в гостиную.

Немного освоившись и преодолев смущение, Настя решилась начать рассказ, но в дверях появился Артур:

– Я подумал, вы прямиком с вахты, а серьезные разговоры не годится вести на пустой желудок. Поэтому я приготовил завтрак. Блинчики с вареньем и сгущенкой. Поверьте, очень вкусно.

Нейман вскипел. Умеет негодяй добиться своего! Ведь, прогнав Артура с его гастрономической инициативой, он выставит себя жлобом в последнем градусе. Одна надежда, девушки откажутся.

– Спасибо, Артур, – улыбнулась Лариса. – Пахнет так вкусно, что устоять невозможно. Правда, Настя?

– Да. Если мы не злоупотребляем временем Владимира Валентиновича…

– Нет-нет, что вы! Я сам хотел предложить вам позавтракать…

– Пожалуйте! – Артур сделал широкий жест. – Стол накрыт.

Так, все понятно. Пока Лариса здесь, изолировать Артура не удастся. Еще того хуже, Настя захочет говорить с ним, Нейманом, с глазу на глаз, тогда бедная Лариса попадет в лапы этому распаленному самцу. Ужас!

Самец тем временем суетился у плиты, раскладывая по тарелкам идеально круглые кружевные блины. Они были такими румяными, так упоительно пахли домашним покоем!

– Кушайте, кушайте, – умильно приговаривал он, – я сейчас еще подпеку.

Было ясно, что он намерен удерживаться на позиции до конца.

– Божественный вкус, – сказала Настя с набитым ртом.

«А может быть, ей этого и надо? – подумал Нейман. – Просто получить передышку, посидеть в хорошей компании за плотным завтраком… Может, это и есть лучшая помощь для нее?» И подлил ей на тарелку сгущенки.

А Лариса ела так красиво, что Нейман невольно залюбовался. Что ж, человек, работающий скальпелем, должен хорошо управляться с ножом и вилкой.

Промокнув губы салфеткой, Лариса объявила:

– Никогда таких вкусных блинов не пробовала!

– Это меня мама научила, – похвастался Артур.

«Лучше бы мама тебя научила не приставать к чужим женам», – зло подумалось Нейману.

– Как они получаются у вас такими сдобными, ума не приложу. Дадите рецепт?

– Разумеется. При следующей встрече. – Артур метнул на Ларису такой жаркий взгляд, что рикошетом задело даже Настю.