Мне же с пеленок привили такое искаженное понятие о любви, где возможны были отношения «раб – господин», «преступник – судья».
Я вовсе не хочу сказать, что моя жизнь была ужасной. Наоборот, я была счастлива в родительском доме, ведь я быстро стала опытным канатоходцем и научилась почти не покидать «фокус любви».
Просто в неравенстве между «моя любовь» и «любовь ко мне» не сокращалось «обязана»… Остаток, в котором был мой долг любить и долг быть любимой, наверное, и подвел меня к знаменателю жертвы…
Глава восьмая
Нейман сидел в кабине и наслаждался. По радио звучала одна из любимых песен подводников, «Дыхание» Бутусова.
– «Что над нами километры воды, что над нами бьют хвостами киты», – громко подпевал Владимир Валентинович.
«Если Кристина вернется до того, как песня кончится, может быть, у нас что-то и получится», – загадал он.
Тут в стекло робко постучали.
– А? – очнулся он.
Лариса Анатольевна выскочила в одном халатике. Приплясывает от холода, бедняжка.
– Лорочка, ну что же вы! – Нейман мгновенно вылез из кабины. – Пойдемте внутрь скорее.
– Я всего на пару слов…
– Которую вы скажете мне в теплом помещении. Давайте, давайте! – Он увлек ее обратно в приемное.
– Хотелось бы наедине, а у нас тут не так много укромных мест… – слабо улыбнулась Лариса.
– Вы меня заинтриговали.
Нейман заглянул в диспетчерскую. Кристина в боевой стойке беседует с терапевтом, выражение лица из серии «рука сама тянется к пистолету». Ясно, не сошлись диагнозами. Минут десять у него точно есть.
«Жаль, – подумал Владимир Валентинович, входя вслед за Ларисой в душную курилку, – получается, она бы не вышла до конца песни. Но будем считать, что гадание не сработало».
– Владимир Валентинович, – Лариса осторожно тронула его за плечо, – у меня к вам очень деликатный разговор.
– Прошу вас, Лорочка, не стесняйтесь. Буду счастлив помочь.
– Видите ли, – она опустила глаза, Нейману показалось, даже покраснела, – это по линии вашей общественной работы…
– Боже мой, Лариса! – Это вырвалось у Неймана прежде, чем он успел что-то сообразить. – Никогда бы не подумал, что у вас проблемы в семье!
– Нет, что вы! Нет! – быстро сказала она. – Разумеется, нет. Игорь меня бьет – что за абсурд! Просто смешно!
Нейман смутился:
– Простите, Лорочка.
– Речь не обо мне. Я хочу поговорить о моей подруге.
– Слушаю вас внимательно.
– У нее очень сложная проблема. Там как бы не совсем насилие… – Лариса замялась, нахмурилась, но выглядела при этом очаровательно. – Она обращалась во все инстанции, толку никакого, и мы подумали: вдруг вы сможете помочь?
– Сделаю все, что в моих силах.
– Наверное, лучше будет, если она сама расскажет. Дело очень щекотливое…
– Я сам не люблю играть в испорченный телефон. Пусть приходит ко мне на прием.
Лариса улыбнулась в своей застенчивой манере:
– А нельзя ли встретиться на нейтральной территории? Она уважаемый человек, заведующая отделением, и будет чувствовать себя очень неуютно, ожидая своей очереди под дверью вашего кабинета. Она и так прошла через много унижений, нельзя ли избавить ее хотя бы от этого?
– Лорочка, ну конечно! Просто я, старый мужлан, о таких тонкостях как-то не подумал. Можно поговорить у меня дома.