После месяца терапии отстраненное поведение мистера С. начинает вызывать у терапевта некоторые подозрения, и он пытается разузнать об изменениях в его жизни. Все ли хорошо у него на работе? Нет ли у него депрессии? Как обстоит его семейная жизнь? Мистер С. начинает защищаться и заявляет о своей уверенности в том, что его проблема разрешена. Он не собирается больше пить. Он посещает терапию только потому, что это является условием прохождения испытательного срока, и потому, что он обещал своей жене.
На следующей неделе мистер С. пропускает сеанс. Той же ночью в 2 часа терапевта будит срочный телефонный звонок от миссис С. (переданный через секретарскую службу). Выясняется, что мистер С. пьянствовал и только что покинул дом, уехав на автомобиле, после того как она потребовала развода. В тот момент, когда миссис С. говорит по телефону, мистер С. возвращается и хочет узнать, с кем она разговаривает. Когда он узнает, о что супруга говорит с терапевтом, то впадает в еще большую ярость. Сначала он отказывается подойти к телефону, но в конце концов делает это, обещает перестать пить и лечь в постель.
Не успевает терапевт заснуть, как телефон звонит опять.
Миссис С., испуганная и сердитая, сообщает, что мистер С. грубо оттолкнул ее и снова ушел из дома. Кажется, что она упрекает в происходящем терапевта. Терапевт пытается ее успокоить и возвращается в постель. На следующий день мистер С. появляется в клинике с затуманенным взором и трясясь; он не был на работе два дня, и теперь ситуация еще хуже, чем тогда, когда он пришел в первый раз.
На этот раз терапевт отмечает у мистера С. определенный неадекватный аффект и приходит к выводу, что алкоголизм мистера С. является маскировкой латентного психоза. Он направляет мистера С. к психиатру, который выписывает торазин и антабус. Мистер С. не хочет пользоваться антабусом, но с удовольствием принимает торазин и получает несколько витаминных инъекций. Он обещает перестать пить, вернуться в группу и возобновить терапию.
Терапевт и психиатр обсуждают случай мистера С. на рабочем совещании. Оба настроены скептично и слегка раздосадованы. Терапевт решает исключить мистера С. из терапевтической группы, если он пропустит еще хотя бы одну встречу, а психиатр шутит: «Держу пари на ланч, что его трезвая жизнь продлится не более двух недель». (Он выиграл пари.)
Это типичная история, которая повторяется тысячи раз по всему миру. Она являет собой скорее мелодраму, чем драму, поскольку отличается определенной эмоциональной избыточностью. Однако она, как кажется, обладает всеми характеристиками реальной жизни. Роли Жертвы, Преследователя и Спасителя четко определены, а мистер С. с легкостью переходит от одной к другой: сначала, во время первичного интервью, он — жертва, жалующаяся терапевту-Спасителю; далее — Спаситель для членов терапевтической группы; потом Преследователь, который бьет свою жену и досаждает терапевту полуночными эксцессами, и, наконец, снова безнадежная Жертва алкоголизма, а теперь уже и разочарованного персонала клиники.