Терапевт принимает в мелодраме столь же активное участие — сначала как сострадательный Спаситель, который берется за лечение мистера С. без какого-либо четко оговоренного контракта, далее как сбитая с толку Жертва в шараде мистера С., затем в качестве Жертвы преследования со стороны мистера и миссис С., потом как Преследователь, когда он рассматривает возможность исключения мистера С. из группы. Психиатр играет свою роль в качестве Спасителя и в итоге присоединяется к терапевту в завуалированном Преследовании, когда они решают, что мистер С. — безнадежный психотический пациент.

Это решение имеет печальные последствия для мистера С., к диагнозу которого теперь добавляется новый пункт. До последней выходки его диагноз звучал как «алкогольная зависимость (300.2)». Теперь к нему добавился новый цифровой показатель (296.9), что означает «Неспецифицированное серьезное аффективное расстройство». Отныне для любых работников здравоохранения, которые увидят историю болезни мистера С., тот факт, что к его диагнозу добавлены «две сотни», будет означать: «Осторожно! Психотик. Лечить медикаментозными средствами и не волновать». Основное негативное последствие этого состоит том, что, вероятно, мистеру С. больше не предложат индивидуальную психотерапию (а она в действительности могла бы стать для него благом), а будут лечить с тем особым плохо скрываемым презрением, которого удостаиваются люди, признанные психотиками.

Миссис С. также является участницей игры. Сначала она угрожала оставить мужа после многомесячных попыток спасти его. Позже она становится Жертвой, когда супруг начинает пить снова и она верит его отрицаниям. Затем, понимая, что он опять пьет, миссис С. впадает в гнев, преследует мужа и терапевта, и т.д. и т.д. без конца. Как легко предсказать, каждый в окружении алкоголика рано или поздно начинает играть одну из трех ролей.

Игры — это скорее драматизация жизни, чем сама жизнь, однако игрокам кажется, что их роли реальны. Спасителю кажется, что он действительно помогает алкоголику, а алкоголик полагает, что является беспомощной Жертвой алкоголизма. Когда любой из них становится Преследователем, им кажется, что у них есть весомая причина для недовольства и что их гнев оправдан. Если люди играют в свою любимую игру, они до конца не понимают, насколько искусственно, преходяще, случайно их участие в ней. Короче говоря, они живут своими ролями, как если бы те были реальными и по-настоящему значимыми. Однако если человек не играет в игру, он может увидеть, что Жертва на самом деле не так беспомощна, как ей кажется, Спаситель фактически не оказывает помощи, а у Преследователя нет весомой причины для недовольства. Тем самым, вся мелодрама, в сущности, фальшива, и наблюдателю, который хочет понять ситуацию, необходимо это знать, с тем чтобы не оказаться вовлеченным в игру.

Алкоголизм — это опасная игра в патологической жизненной драме или сценарии. Любой, кто хочет по-настоящему помочь алкоголику, должен оставаться вне этой драмы. Этого можно достичь, если отказаться от исполнения какой бы то ни было роли — Спасителя, Преследователя или Жертвы, — занимаясь не игрой, а страшными реальностями алкоголизма.