– …Прекрасно… – вздохнул не-кот.
Вокруг росло столько мальв и солнечных колокольчиков, что ими пахла вся долина.
Озеро было таким гладким, что напоминало отражение неба.
– Мы будем вместе вечно, – прошептала Мия.
– Всего лишь? – пробормотала Эшлин.
Мия улыбнулась в серебряном сиянии.
– На веки вечные.
Dicta ultima
Дело сделано.
Война выиграна.
И наконец, дорогие друзья, ее песня спета.
Полагаю, теперь вы можете сказать, что знаете ее, – по крайней мере так же хорошо, как я. Отвратительную сторону, эгоистичную и все между ними. Девушку, которые некоторые звали Бледная Дочь. Или Царетворец. Королева Мерзавцев. Леди Клинков. Лично я предпочитал звать ее «вороненком». Девушку, которая никогда не преклонялась, никогда не сдавалась, никогда, никогда не позволяла страху стать ее судьбой.
Девушку, которую я любил так же, как вы.
Только взгляните на разруху, оставленную ею позади. Как свет мерцает на воде, испившей Город мостов и костей, как прах республики танцует во тьме над вашей головой. Молча посмотрите на разоренное небо, почувствуйте вкус железа на языке и прислушайтесь, как одинокие ветры нашептывают ее имя, словно тоже знакомы с ней. Я исполнил все свои обещания, дорогие друзья. Исполнил с лихвой. И если ее смерть обернулась не такой, как вы боялись, надеюсь, вы не прозовете меня лжецом. Она действительно умерла, как я и говорил.
Но даже Луна любил нашу девушку слишком сильно, чтобы позволить ей умереть навсегда.
Чернила подсыхают на странице. История заканчивается на ваших глазах. И если вам грустно из-за нашего окончательного расставания, знайте, что ваш рассказчик тоже это чувствует. Главное не сколько историй мы прочли, а скольким историям мы сопереживали. И, думаю, этой истории, нашей Мие, мы сопереживали сполна.
Я буду скучать по ней.
Но кто остается в наших сердцах, тот никогда не умирает. И кто горит в воспоминаниях наших друзей, тот никогда не прощается. Так что позвольте сказать вам следующее:
Доброй ночи, дорогие друзья. Доброй ночи.
Никогда не отводите взгляд.
Никогда не бойтесь.
И никогда, никогда не забывайте.
Благодарности
Глубокое, как Тьма, спасибо следующим людям:
Аманде, Питу, Дженифер, Полу, Джозефу, Гектору, Янгу, Стивену, Джастину, Рафалю, Черил, Мартину и всем в «Сент-Мартин Пресс»; Наташе, Кейт, Эмме, Джейми, Дому и всем в «Харпер Вояджер UK»; Рошелль, Элис, Саре, Андреа и всем в «Харпер Австралия»; Мие, Мэтту, ЛТ, Джошу, Трейси, Саманте, Стефани, Стивену, Стиву, Джейсону, Керби, Мегазавру, Вирджинии, Вильме, Кэт, Стеф, Венди, Марку, Молли, Тово, Оррсому, Цане, Льюису, Шахин, Сорайе, Эми, Джесси, Кейти, Луис, Тори, Сиану, Казу, Мэри, Марку, Тине, Максиму, Заре, Бэну, Клэр, Джиму, Роуи, Уизу, Сэму, Эли, Рафэ, АмберЛуис, Каро, Мелани, Барбаре, Джудит, Роуз, Трэйси, Алине, Луиз, Адель, Джорди, Кайли, Ирине, Джо, Андреа, Пьетре, Юлию, Энтони, Антонио, Эмили, Робину, Дрю, Уильяму, Чайне, Дэвиду, Аарону, Терри (RIP), Дугласу (RIP), Джорджу, Маргарет, Трэйси, Йену, Стиву, Гэри, Марку, Тиму, Мэтту, Джорду, Людовику, Филипу, Рэнди, Оли, Кори, Мэйнарду, Заку, Питу (RIP), Роббу, Йену, Маркусу, Тому (RIP), Тренту, Винстону, Энди (RIP), Тони, Кэт, Кайли, Николь, Курту, Джеку, Максу, Поппи и каждому читателю, блогеру, влогеру, букстаграммеру и всем другим видам книжных сутенеров, которые помогли распространить новость об этой серии. Без вас эти книги не стали бы такими. Люблю вас, мои кровожадные.