— И эти Лелька с Радой во всем признаются?
— Бандерша прикажет, признаются как миленькие.
— Пойдем посмотрим на них, — предложила Катя. Цыганок уже выводили, как говорится, с вещами. Рада и Лелька оказались теми самыми молодками в турецких кофтах с люрексом. Их сопровождала целая туча ребятишек от двух до двенадцати лет. «Откуда дети-то взялись? Их ведь во время обыска не было», — удивлялась Катя. Молодки голосили, но все больше для вида. Вокруг Петрова увивался чумазый полуголый малыш, не к месту повторявший странную фразу:
— Дядь, дай доллар, на пузе спляшу.
— Валь, а где ихние мужчины? — спросила Петрова Катя. — Они что, здесь не живут? Смотри, даже обуви нет мужской в прихожей.
— Мужики кочуют, — ответил тот. — «Травка», транзит, охрана, денежная выручка — это все их дела. Они тут только наездами бывают. Сейчас где-нибудь по Рязани, по Казани шуруют.
С цыганским притоном управились только к четырем часам. Катя украдкой вздохнула: «Нет, нелегкий хлеб у сыщиков. Нелегкий. Весь день на ногах и...»
— Эх, буфет закроется, пока до главка доедем! — сокрушался Марголин на обратном пути. — Я есть хочу, как стадо динозавров!
Дома, в «управе», Катя только-только успела сбросить шубу и включить самовар в розетку, как вдруг зазвонил телефон. Она подняла трубку.
— Петровская? Привет, Колосов.
— Здравствуй, Никита.
— Ты просила взять тебя как-нибудь на место происшествия... Если хочешь — едем.
Катя с тоской взглянула на начинающий закипать самовар. Да, это правда. Как-то она заикнулась о таком своем желании. Колосов тогда от нее просто отмахнулся. А тут вдруг... Что же случилось? Зачем он берет ее с собой? Ведь шеф «убойного» никогда ничего не делает просто так, он...
— А что произошло?
— Убийство. На пятьдесят пятом километре Ленинградки. Ну ты едешь?
— Я иду, Никита.
Она выключила так и не вскипевший самовар, погасила свет в кабинете и поспешила в розыск.
У дежурки стояли два сыщика, оба недовольные и хмурые. Колосов закрывал на ключ дверь своих апартаментов.
— Саша, фонарик взял? — спросил он. — А то в прошлый раз у эксперта батарейки сели, так спички пришлось жечь.
— Взял, Никита, — ответил опер. Они сели в белые розыскные «Жигули». Колосов водил машину сам.
— Поехали, — объявил он и, лихо развернувшись в переулке, вырулил на Тверскую.
Катя молча смотрела в окно — дорога, снова дорога и сумерки. Мартовские сумерки. Вдоль Ленинградского шоссе зажигались фонари.
На душе ее скребли кошки. Вот ведь человек! Вечно всем недоволен. Когда мало впечатлений — плохо, писать не о чем. Когда много — тоже плохо: устала, надоело, спать хочется, спину от долгой тряски в машине ломит. Часы на приборной панели показывали половину шестого. Пока доедешь до этого 55-го километра, будет уже семь, а там...
Молодой рыжий и веснушчатый оперативник, сидевший справа, угостил ее жареной картошкой из пакетика. Картошка была соленой и хрустящей. Навстречу по шоссе неслись грузовики, «Икарусы», легковушки. У Водоканала возле автозаправки «Шестиногая собака» выстроился длиннющий хвост машин. Быстро темнело.