Его пальцы сжимали огромный наконечник копья, изготовленный из шестнадцати разных, сплавленных друг с другом металлов. Вакс перевел взгляд с этой штуковины на Мараси, которая смотрела на него, сдерживая слезы, но широко улыбаясь.

— Ты это нашла, — сказал Вакс.

Она пылко кивнула:

— Понадобилась всего лишь толика старомодной детективной работы.

— Ты меня спасла.

Ржавь и Разрушитель… какая сила! Кажется, Вакс мог сравнять города с землей или отстроить их заново. На землю его вернул голос Мараси:

— Костюм и твоя сестра снаружи. Я всех там… Я не… Ох, я не понимала, что делала. Или слишком хорошо понимала. Вот, держи. — Она вручила ему флакон с металлами.

Вакс взял его и протянул Мараси Браслеты:

— Ты могла бы все сделать сама.

— Нет, — твердо сказала Мараси. — Не могла бы.

— Но…

— Не могла бы. Это просто… не моя суть. — Она пожала плечами. — В этом есть какой-то смысл?

— Удивительное дело, да. — Он половчее обхватил Браслеты рукой.

— Ступай, — сказала Мараси. — Сделай то, что у тебя получается лучше всего, Ваксиллиум Ладриан.

— Что именно? Переломать тут все?

— Переломать, — согласилась она. — И чтоб эффектно!

Вакс ухмыльнулся и осушил флакон с металлами.

— Приспешники Ваксиллиума захватили Браслеты! — пересекая темное каменистое поле, шептал себе под нос Костюм. Начался снегопад — с неба сыпались колючие льдинки, совершенно не похожие на мягкие хлопья, которые он время от времени видел в восточном Бассейне. — Это кризис. Они доберутся до нас. Мы должны пересмотреть наши планы!

Он обдумывал эти слова, поплотнее запахивая куртку. Невзирая на согревающее устройство, ветер чрезвычайно раздражал.

Хватит ли этого довода? Нет, он недостаточно зловещий.

— Ваксиллиум и его люди захватили Браслеты! Это, несомненно, позволит кандра разработать средства, позволяющие создавать метапамять, которую сможет использовать кто угодно. Мы должны пересмотреть наши планы и захватить Элендель сейчас же, иначе нас превзойдут в техническом смысле.

Да. Да, в этом и заключалась идея. Даже самые осторожные из Последовательностей будут раздосадованы перспективой того, что кто-то обставит их в области технологий. Это вынудит их предоставить ему желаемую свободу действий.

Что угодно может быть преимуществом. Он надеялся заполучить Браслеты, но вместо них разыщет что-нибудь другое.

Костюм всегда находил преимущества.

Он миновал солдат, которые метались туда-сюда по замерзшему каменному полю и выгружали боеприпасы. Они подготовились к потенциальному сражению, поскольку Костюм предполагал, что может встретить здесь других дикарей в масках.

— Сэр! — обратился к нему военный. — Какие будут приказы?

Взмахом руки Костюм указал на небо:

— Если кто-то, кроме Секвенции, упадет сверху или приблизится к вашим позициям, немедленно стреляйте. А потом продолжайте стрелять, даже если противник упадет.

— Да, сэр! — отчеканил военный, затем повернулся к пустой оружейной стойке и замер. — Моя винтовка? Кто взял мою винтовку?!

Костюм отшвырнул в снег фальшивые Браслеты Скорби и, предоставив своим людям возможность — как он надеялся — перестрелять приспешников Ваксиллиума, нетерпеливо взошел на борт нового воздушного корабля. Итак, эта машина являлась настоящим преимуществом. Браслеты могли служить одному человеку, сделать из него божество — целый же флот таких кораблей был способен обожествить целую армию.