Истр тяжело вздохнул:

— Нет, зимой их болота до дна, почитай, промерзают, и ничего, весной все семейство оттаивает. Морок, конечно, черный… Болеть будут, сердешные, долго…

И тут до них донесся глухой стон.

— Ох-хо-хоюшки-хо-хо, — вздыхал кто-то в самом низу.

— Скорее!!! — закричал радостно Истр, к нему на помощь бросились ребята.

Все вместе они быстро разобрали гору замороженных и обледеневших тел, и обнаружили сильно помятого, покрытого толстым слоем копоти человечка. Тот болезненно зажмурился, когда его подняли на руки, и открыл глаза только тогда, когда его аккуратно положили на расчищенное место, заботливо положив под голову мешок.

— Что, други мои, неужто мы победили?

— Победили, дедушка, победили, — закивали ребята.

Тогда болотник сел. Огляделся по сторонам:

— Ох, беда-беда, сколько болотного люда померзло, — причитал он.

— Дедушка, — воскликнул Истр, помогая встать болотнику, — надо родню на помощь звать, лечить скорее от морока черного, да от беды неминучей.

Старик покряхтел, бросил на пыльный пол свой пояс, внутри которого тут же появилась зеленая лужица, шагнул в нее, и исчез со словами:

— Ну, прощавайте, люди добрые!

И через мгновение стали исчезать замерзшие тела его собратьев.

— Это за ними родственники приходят и забирают. Не хотят, чтобы мы их видели, — пояснил Истр.

— Бедные, жалко-то их как! — тяжело вздохнула Ярушка.

Катя немного отделилась от остальных.

Она подошла к тому месту, где недавно лежало тело Антона: все трое исчезли вместе с Ирминой и Черными духами. Не известно, что с ними стало, но ведьма никого не пожалела, в том лютом морозе, который она наслала на Катю и ее друзей, вряд ли кто-то выжил.

Катя не могла понять свои чувства. Разочарование. Грусть. Горечь. Непонимание. Все это сплелось в один клубок.

К ней подошла Могиня:

— Прости, милая. Как я сразу не признала в тебе Долюшку! Это я, старая, все не правильно поняла, и все запутала: и с зверем-оборотнем, и с сундуком. Теперь мы обязательно найдем твою маму.

Катя улыбнулась:

— Я ее уже нашла, все в порядке. А отчего Вы меня «долюшкой» какой-то зовете?

— Да тут и сомнений быть не может — тебе сами Правьи Духи покорилися… Да и Посох этот, и Алатырь опять же. Все одно к одному сходится — ты дочка Макоши и Велеса, великих наших заступников. А коли на поле боя удачу принесла — значит, их младшенькая, Долюшка. Старшенькая-то та все больше к неудачам и бедам нам, людям, видится, от того и зовем ее запросто — Недоля…

Ребята, привлеченные их разговором стояли рядом, разинув рты. Ярослава, не мигая, смотрела на Катю, дышала через раз. Наконец, она не выдержала:

— Как же так? Неужто такое может быть? Вот прям настоящая Доля?!. А я ей косы плела…

И она растерянно моргнула.

Могиня внучку погладила по голове:

— Мне думается, нашей Кате пора… Она довольно для нас всех сделала, теперь ей домой надо сбираться…

И отошла в сторону.

Ребята обступили Катю со всех сторон, но как-то засмущались, глаза потупили.

Ярушка всхлипнула:

— Так что же, ты уйдешь, и мы больше никогда — никогда не свидимся?

Катя убрала волосы с лица.