Мауро стиснул зубы.

-Да.

- Ты в порядке?

-Да.

- Я рада, что мы будем вместе, - продолжала Астрид. - Думаю, мне бы было тяжело одной.

- Теперь ты никогда не будешь одна, - процедил Мауро.

- Надеюсь, что нет. Конечно, у наследника престола должны быть няни и другой персонал, но я рада, что рядом со мной ты. Няня не заменит ребенку отца. То, что я сделала, решив воспитывать его одна, было опрометчиво - я не подумала об окружающих, включая самого ребенка. Но все сложилось наилучшим образом. Я рада, что мы станем настоящей семьей.

Эти слова стали последней каплей для Мауро - напряжение в его душе достигло апогея, и он не нашелся, что ответить жене.

Мауро быстро ушел в офис сразу после визита врача, и Астрид заподозрила неладное, но не знала наверняка, в чем дело и как правильно вести себя. Вероятно, думала она, ему просто нужно на работу - такой вариант нельзя исключать. Но вполне возможно, что он убегал от чего-то - и тогда непонятно, что его так напугало. Хотя в какой-то степени об этом можно было догадаться. Астрид готова была признать, что никогда в жизни не испытывала такого волнения, как в тот момент, когда доктор Янг показала им на экране малыша. Вся ситуация внезапно стала надвигающейся реальностью, и, если Мауро понадобилось время побыть наедине с собой, Астрид могла это понять. Конечно, он ни за что это не признает даже перед самим собой, не говоря уже о том, чтобы выказать свои чувства в ее присутствии.

Астрид улыбнулась - в какой-то степени ей тоже была присуща подобная черта. Но благодаря Мауро ей захотелось быть более открытой, не такой упрямой и холодной в общении. Может быть, подумала она, он что-то хотел ей сказать, но не нашел слов? Почему вообще она думает о нем сейчас, когда в ее жизни вот-вот произойдет такое грандиозное событие, как рождение сына? Неужели она что-то к нему испытывает?

Явившись домой, Мауро вел себя несколько отстраненно - заперся в кабинете и вышел лишь, чтобы спросить, не голодна ли Астрид. Получив утвердительный ответ, он прошел в кухню и принялся готовить ужин. Наблюдая за ним, Астрид произнесла:

- Не знала, что ты умеешь готовить.

- Я весьма недурной повар, - ответил Мауро. - Могу приготовить царский обед из довольно скудного количества продуктов. Научился этому еще мальчишкой. Конечно, сейчас я предпочитаю готовить из продуктов отменного качества. Всегда хорошо, когда есть возможность выбора.

- Да, - согласилась Астрид.

- Надеюсь, ты любишь бифштекс.

- Думаю, да, - улыбаясь, отозвалась королева. - Я не умею готовить и никогда не умела. Зачем чему-то учиться, когда есть кому это сделать за тебя?

- Иногда это просто полезно, - заметил Мауро.

- Да, но у меня всегда были… какие-то более важные дела. Все, что обыденно, можно оставить другим людям.

- Ну да, конечно, для тебя вопрос пропитания был весьма обыденным, - сухо отозвался Мауро.

- Не насмехайся надо мной.

- Вовсе нет, я, напротив, весьма практичен.

- А что ты готовишь?

- Бифштекс с красным вином и овощи на пару. Ничего затейливого.

- Для меня звучит затейливо.

Астрид сидела и наблюдала за мужем - ей нравилось смотреть на его движения. Сегодня она устала чуть больше обычного, и вставать не хотелось. Во всяком случае, Мауро прекрасно справлялся и без нее. Как хорошо, что они сейчас вдвоем! Это путешествие - словно глоток свежего воздуха для нее, думала Астрид. Взгляд на жизнь с другой перспективы. Словно она - обычная женщина, что встретила мужчину и влюбилась в него.