Отмашка и подбадривающие крики, которых не было в первый раз из-за моей нестандартной выходки, растаяли позади. Нырнула в темноту и побежала. Теперь я старалась проходить все ловушки, варьировала только скорость, слегка замедляясь перед препятствиями, хотя ранее Дэп, наоборот, убыстрялся в этот момент. Надеюсь, этим я проиграю Койелу по времени прохождения. И ошибка в конце, как контрольный удар… Пусть думают, что нервы сдали.

Выскочила на свет и, отдуваясь, посмотрела в землю. Боялась повернуть голову, боялась спросить вербера о результате. А вдруг вервульф и сейчас проиграл? Тогда конец. Придётся смириться, что я – истинная пара Койела, и в его чувствах не виноваты ни зелье Душана, ни магический узел сына рыжего интригана.

– Хорошо! – воскликнул вербер, и сердце моё оборвалось. – Очень хорошо. Мм… Три балла. А у твоего соперника, – я сжалась и затаила дыхание, – пять. Сожалею, но ты проиграла.

Я закрыла глаза и упала на колени. Обхватив голову, засмеялась от облегчения и, вытирая слёзы, наконец посмотрела на вервульфа. Койел стоял прямо и не отрывал от меня мрачного взора: кажется, он понял всё без слов, и сейчас на него накатило осознание… И освобождение. Вервульф гортанно вскрикнул и, схватившись за грудь, рухнул на землю, замерев без движения. К нему бросилась Маар. И тут догнало и меня…

Боль? Да, но она словно не моя. Темнота? Да, но она светится. Я не вижу ни поля, ни лабиринтов, ни академии, ни тичей… В этой светлой тьме я стою и смотрю на четыре тёмные фигуры: три чёткие, а последняя расплывчатая, словно тень. Не вижу лиц, но этого и не требуется, я и так знаю их. А ещё понимаю, что тьма эта живая, дышащая. Это именно тот магический узел, который ощущал Рольер.

Светящаяся темнота меняется, становится ещё светлее, и теперь походит на сумерки, а полупрозрачная фигура исчезла, а через пару мгновений пропал один из трёх тёмных силуэтов, а два оставшихся стали полупрозрачными. Боль стала терпимой и, разделённая на троих, растеклась по тьме. Я открыла глаза.

– Найка очнулась!

Повернула голову и удивлённо уставилась на лежащее рядом тело Койела. Глаза вервульфа закрыты, грудь вздымается рывками: он без сознания? Но через секунду донёсся лёгкий храп, и я выдохнула. Да он же спит! Улыбнулась и попыталась подняться, но нутро пронзила острая боль. Такая, словно по мне пробежался весь факультет верфоксов, а Вемуд в отместку – два раза!

Всё же села и покачнулась: автобус двигался! Подняла глаза на настороженных лисов, отметила обиженно поджатые губы Маар, скользнула взором по напряжённо выпрямленной спине Ровьюра и спросила:

– А как же финальные баттлы?

– Так ты их проспала, – хмыкнул Урвук.

– Да, благополучно пролежала в отключке даже награждение героев! – выпятил грудь Котир: я заметила блестящую медаль и улыбнулась. – У меня третье место среди первых курсов. Пренег взял золото среди третьих… И на бесчувственную тушку Койела положили серебро.

– А как пробежала Атли? – поинтересовалась я.

Ответом было молчание, и я разочарованно вздохнула, а Маар неохотно отозвалась: