— Ну? Чего надо? — скорее печально, нежели грубо спросил небритый мужик, окатив оперов густым пивным ароматом.

Костя вытащил «корочки» и покрутил их перед носом хозяина квартиры:

— Старший лейтенант Митин, а это, — кивнул он в сторону коллеги, — лейтенант Курский. Вы — гражданин Клим Трофимов, если не ошибаюсь?

Фигурант удивленно, по-птичьи, склонил голову набок и сделал шаг назад и в сторону:

— Менты, значит. Ну, проходите, коли так.

Он с полминуты продержал оперов в прихожей. Как полагал Сергей, Трофимов раздумывал, куда вести незваных гостей — на кухню или в комнату.

Наконец хозяин квартиры решился и провел их в жилые апартаменты. Они состояли из одной довольно большой комнаты, которая представляла собой и гостиную, и спальню, и рабочий кабинет.

В центре помещения находился стол с компьютером в обрамлении дюжины пустых пивных бутылок.

Стул в комнате оказался только один, поэтому Клим Трофимов, откинув в сторону простыню и одеяло с неубранной кровати, указал на нее жестом руки:

— Присаживайтесь.

Сам он расположился напротив визитеров как раз на том самом единственном стуле, поставив его задом наперед и облокотившись на спинку обоими локтями. По своей, видимо, постоянной привычке склонив голову набок, он разглядывал сотрудников милиции, пытаясь придать своему взору глубокую заинтересованность, но оба опера отчетливо ощущали, что фигуранту было на них совершенно наплевать.

Костя обернулся к Курскому — мол, вперед, лейтенант. У того в руках, к немалому удивлению Митина, появилась фотокарточка Козлова:

— Узнаете?

Трофимов взял снимок, покрутил его в руках, заглянув и с обратной стороны, после чего вернул карточку лейтенанту:

— Без понятия. Впервые вижу.

— Вы вчера целый день в Малинине были? В Москву не выезжали? — Курский, задавая свой вопрос, карточку не убрал, держал ее в руках.

— Да ездил в эту гребаную «Призму», — раздраженно бросил хозяин квартиры.

— «Призма» — это книжное издательство? — вмешался в диалог Митин.

— Оно самое, будь оно…

— Обидели вас там, да? — сочувственно поинтересовался старший лейтенант.

— Еще как! Мои частушки еще год назад напечатали, а гонорар все не платят. И гонорар-то плевый…

Костя тоже решил рассказать о своих горестях родственной душе:

— Я в эту «Призму» как-то свои стихи отослал, но мне их назад завернули. А потом они вышли в ихнем сборнике под чужим именем. — Но, чтобы не предстать в глазах коллеги совершенным неудачником, добавил: — А вот детектив мой напечатали.

— И хорошо заплатили? — встрепенулся Клим Евгеньевич.

— По высшей ставке! — беспардонно соврал Костя.

— Даже так, — враз помрачнел частушечник. — Впрочем, это неудивительно — вам ваша работа помогает. Я думаю…

— Простите, — невежливо перебил поэта лейтенант, — а на чем вы в Москву ездили?

— На частнике, — бросил хозяин квартиры. — О чем это я говорил?.. — Он задумчиво поскреб небритую щеку ладонью.

— А вы нам свои частушки не покажете? — Митин с уважением и интересом относился к любому виду творчества, а с живым частушечником общался впервые в жизни. Поэтому просьба его была высказана почти с придыханием.